20 Minutes (Strasbourg)

Les Bleus privés de glace en luge et en skeleton

- De notre envoyé spécial en Corée du Sud Jean Saint-Marc

Ils sont prêts à faire chauffer la glace. Mais pas celle de la piste de Pyeongchan­g. Aux JO, vous ne verrez pas de Français en luge (tête en arrière et sur le dos), ni en skeleton (tête en avant et sur le ventre). Trois athlètes avaient pourtant obtenu leurs qualificat­ions, a appris 20 Minutes : Margot Boch et Adrien Maitre en luge, Lucas Defayet en skeleton. Mais la Fédération française des sports de glace (FFSG) a choisi de ne pas les emmener en Corée du Sud.

L’anonymat et la galère

« La glace a fait trois JO consécutif­s sans médaille, tente d’expliquer le directeur technique national Rodolphe Vermeulen. Cette année, on a fait des sélections très exigeantes. » Tout l’opposé de la politique des fédération­s internatio­nales de luge et de skeleton, qui conçoivent leurs quotas avec l’objectif d’inviter le maximum de nations, pour développer ces sports. « A la FFSG, il n’y a que le patin qui compte, ils financent juste un peu de bobsleigh, c’est tout, analyse Laurent Boch, président du club de bobsleigh de La Plagne. C’est ça, la politique de Didier Gailhaguet [le président de la fédération]. » La grogne commence à monter chez les bobeurs, skeletoneu­rs et lugeurs, même s’ils ne pèsent qu’une poignée de licenciés en France. « On se demande si on ne va pas la quitter, la fédé », reprend Laurent Boch, le papa de Margot, lugeuse de 18 ans, 39e en Coupe du monde, qui regarde ses adversaire­s à la télé : « J’ai des copines qui sont aux Jeux, racontait la jeune femme avant le grand rendez-vous. Ça sera peut-être un peu difficile pour moi, mais ça me motivera encore plus pour les Jeux de 2022. » « Les gamins sont au fond du trou », martèle Laurent Boch. Les JO, c’était « la carotte », après une saison dans l’anonymat et la galère. Un skeleton coûte 8 000 €, alors, pour « financer son rêve olympique », Lucas Defayet a lancé un crowdfundi­ng. Loupé. Gros investisse­ments aussi pour la famille Boch. Pour rien. La luge allemande flambant neuve n’est pas allée aux Jeux.

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L’Allemand Axel Jungk n’a pas croisé de Français sur la piste de skeleton.

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