Coeur artificiel, puces, téléphone... l’homme est-il en train de devenir un cyborg ?
La fusion des humains et des machines a déjà commencé, mais à des niveaux variables
Ils sont déjà partout. La science-fiction a créé une mythologie des cyborgs avec des personnages d’humainsmachines (RoboCop, Terminator, ou encore le Major de Ghost in the Shell…). Et à l’heure actuelle, de plus en plus de personnes se revendiquent cyborgs. Mais à quel point ? Nathanaël Jarrassé, chercheur au CNRS à l’Institut des systèmes intelligents et de robotique (Isir), nous aide à tracer la limite entre fiction et réalité, en se basant sur la définition des scientifiques Manfred Clynes et Nathan S. Kline : un cyborg est un humain « amélioré » (ou réparé) par un dispositif artificiel qui lui permet de survivre à son milieu. Mais surtout, il entretient une relation intime avec la machine.
Neil Harbisson et son antenne (98% cyborg, 2% perché). Premier cyborg de l’histoire – c’est écrit à son état civil – et créateur de la Cyborg foundation, Neil Harbisson s’est greffé une antenne sur la tête qui transforme les fréquences lumineuses en fréquences sonores (lire l’interview). « En tant qu’artiste, il est proche de la performance et de la philosophie transhumaniste, l’idée libertaire selon laquelle tout le monde devrait pouvoir être un cyborg », souligne le chercheur Nathanaël Jarrassé.
Les Suédois et leur puce électronique (10 % cyborg, 90 % gadget). Des salariés de la société suédoise Epicenter se sont fait implanter une puce électronique sous la peau de la main. Elle fait la taille d’un grain de riz et permet d’ouvrir les accès du bâtiment, de faire fonctionner les machines. A terme, elle pourrait même permettre de prendre un café ou d’allumer l’ordinateur. Mais cette puce n’apporte pas grand-chose à l’organisme. « Avoir un passe Navigo dans la poche ou une puce sous la peau, c’est pareil », tempère Nathanaël Jarrassé. Ici, il n’y a pas d’échange entre l’organisme et l’outil technique.
VUn malade et son coeur Carmat. (100 % cyborg). Moins spectaculaires que les précédents (quoique), les malades à qui l’on a implanté un coeur artificiel Carmat sont peutêtre les plus cyborgs de tous. « Le coeur Carmat est assez fascinant, car il est à lui seul un mélange d’artificiel et d’organique. Certaines parties du coeur sont biologiques [valve de porc, cellules issues de tissus de veau] », explique le chercheur au CNRS. L’appareil permet aux patients de survivre, de « réparer ». On est pile dans la définition, au final.
Donald Trump et son portable. (80 % cyborg, 20 % WTF). Surprenant ? La Cyborg Foundation, créée par Neil Harbisson, ouvre la définition du cyborg à un lien d’intimité psychologique avec la technologie. Si vous dites : « Je n’ai plus de batterie » au lieu de « Mon téléphone n’a plus de batterie », vous fusionnez déjà avec la technologie. « J’ai tendance à penser que j’ai une relation d’interaction plus forte avec mon téléphone qu’avec une puce implantée sous la peau qui me permet d’ouvrir une porte », confirme le scientifique. Donc, vous là, comme le président des Etats-Unis, vous êtes déjà un peu cyborg.