le saviez-vous ?

La majorité de nos papilles se situent sur la langue, mais certaines sont dans le fond de la gorge, sur l’épiglotte (le clapet de cartilage dans la bouche, derrière la langue), dans le nez et les sinus et jusque dans la partie supérieure de l’oesophage. Le goût est un sens direct : vous ne pouvez pas goûter les légumes du jardin depuis la terrasse. Le légume doit entrer dans votre bouche. Si les adultes limitent en général leur expérience du goût à leur nourriture, les petits enfants, eux, mettent quasiment n’importe quoi dans leur bouche. Le goût est de toute évidence un outil important d’apprentissage !

La langue peut identifier cinq types de goûts de base : sucré, salé, amer, acide et umami (cette dernière, difficilement définissable, fait que certains aliments ont un goût de « reviens-y »). On peut identifier d’autres goûts, dont les goûts métallique, aqueux et gras. En raison du lien intime entre l’odorat et le goût, quand nous sentons une tarte qui cuit dans le four, nous pouvons presque en percevoir le goût. La texture des aliments a plus à voir avec le sens du toucher sur les lèvres et dans la bouche qu’avec nos papilles. Notre expérience du goût combine donc plusieurs sens.