COMMENT ÇA MARCHE

Le Foil, alias « le tapis volant », nous fait briller les yeux à l’idée de voler au-dessus de l’eau. Or, cette discipline requiert des notions techniques en kite et d’avoir un bon « sens marin » pour pouvoir la pratiquer de manière autonome et responsable. Principalement appréciable dans les conditions de vent léger, le foil devient une alternative à la navigation lorsque les autres supports restent « à terre ». Le bon pilotage de l’aile et la capacité d’anticipation sont d’une importance capitale pour progresser sereinement. La maîtrise des manoeuvres (virement de bord et jibe backside/frontside) en surf directionnel (strapless et/ou strapé) est également un bon moyen de « mettre le pied à l’étrier » dans l’univers foil.

L’équipement adapté

Le casque, le gilet d’aide à la flottabilité et la combinaison intégrale constituent une base pour se protéger des chocs contre le foil. Les chaussons restent fortement conseillés, surtout pour les débutants, car il ne faut pas oublier que le foil peut se révéler tranchant.

Niveau minimum requis

Une bonne maîtrise du pilotage de l’aile, notamment dans le vent léger. En effet, cette configuration de navigation demande davantage de technicité et d’anticipation et il faut être capable de redécoller son aile dans l’eau.

Environnement

Privilégiez des zones de pratique sans dangers (rochers, bouées, bateaux au mouillage…). Évitez de naviguer sous le vent d’obstacles (falaises, digue, îlot…), car le vent y sera perturbé et peut devenir problématique pour redécoller rapidement votre aile. Sachez que sous le vent d’un obstacle, vous toucherez le vent laminaire à une distance de cinq fois la taille de cet obstacle.

Plan d’eau

Le plan d’eau plat est idéal pour évoluer en foil. Bannissez la navigation dans la forte houle et par fort courant (embouchures par grand coefficient de marée, par exemple).

Le vent

Privilégiez le vent régulier et les configurations de vent onshore à side-shore. Soyez vigilant lors de la navigation « sunset », car sous thermique, et même système dépressionnaire, la tendance sera de constater un vent faiblissant. Bien évidemment, bannissez la navigation par temps d’orages.

Planche et équipements

Plus la planche est volumineuse et large, plus vous aurez de la flottabilité pour prendre de la vitesse à plat. Trois footstraps, dont deux en V à l’avant, vous permettent de fixer vos pieds et de rester en équilibre en cas de « touchette ».

Mât

Entre 40cm et 1,10 m. Un mât inférieur à 90cm est plus facile à contrôler sur une navigation à plat et les amplitudes de variations de hauteur sont plus faciles à gérer.

Kite

Les ailes à caisson ou les ailes marines (à boudins gonflables) monolatte et strutless restent les armes pour la pratique foil dans le light wind. Dans un vent léger à modéré, les kites freeride et vague sont également bien adaptés grâce à leur dépower et à leur réactivité en vol.