Cassis, les pieds dans l’eau
Avec ses falaises, ses calanques et surtout ses vins blancs, Cassis est un endroit que l’on peut découvrir à vélo, histoire d’allier “défi” physique et plaisir gustatif.
La cime caillouteuse du cap Canaille contemple Cassis la merveilleuse, ses calanques grises minérales, la mer bleue luisante au soleil, le château fortifié du XIV siècle, les bâtisses provençales colorées, le petit port surveillé par le goéland leucophée, les plages chaudes et discrètes de sable ou de galets… et bien sûr, les vignes. Plantés en bord de mer et sur les restanques calcaires, les 215 hectares de vignes dédient leur production principalement à des blancs vifs et toniques. Ici, douze domaines cultivent marsanne, clairette, ugni blanc, sauvignon, bourboulenc et quelques pieds de pascal blanc (un cépage oublié) au sein d’une nature radieuse qu’ils souhaitent préserver en devenant le premier vignoble de France totalement bio dans les prochaines années. Cette démarche va dans le sens du classement des calanques de Cassis dans le cercle très fermé des parcs nationaux de France qui visent à protéger et à conserver la diversité de la faune et la fore dans les espaces naturels terrestres et marins. Au petit matin, sous un soleil levant et les cheveux balayés par le mistral, démarrez votre balade en vélo en partant des hauteurs de Cassis. Encouragés par le chant des cigales, vous déambulez entre les parcelles calcaires, la pinède famboyante et les reliefs accidentés de la nature majestueuse. Les papilles afûtées, arrêtez-vous aux domaines incontournables de l’appellation pour goûter des blancs revigorants. La première étape commence au domaine de la Ferme Blanche où Jérômine Paret et Philippe Garnier vous feront goûter leur délicieuse Excellence, un blanc vinifé et élevé quasiment un an en barriques. Puis pédalez jusqu’au domaine du Paternel, la plus grande propriété de Cassis où Olivier Santini vous fera découvrir ses blancs juteux et sapides. Ensuite, partez à la rencontre de la famille Genovesi. Sébastien, le fls en charge de la vigne et de la cave vous ravira avec ses blancs joyeux et désaltérants. Jean-Louis, le père, vous racontera les anecdotes savoureuses de la vie cassidenne. Des vignes, en contrebas, émerveillez-vous de la vue dégagée sur l’immense cap Canaille !
Repos mŽritŽ au bar de la Marine
Terminez votre périple cyclo-oenologique au Clos Sainte-Magdeleine où son propriétaire, Jonathan Sack, vous emmènera dans ses parcelles bordées par la mer et sur les restanques grimpées sur le fanc de massifs rocailleux. Mettez un dernier coup de pédale vers le village pour prendre un verre au bar de la Marine, une institution dans le port de Cassis, vous régaler d’un loup de Méditerranée grillé chez Nino ou bien, prendre un bain de mer à la plage des Bestouan. À l’heure de l’apéro, prenez une bouteille sous le bras, et si vos mollets vous le permettent, montez jusqu’au château pour assister à l’extraordinaire coucher de soleil qui caresse l’horizon méditerranéen.
Domaine de La Ferme Blanche
Jérômine Paret et Philippe Garnier cultivent leur marsanne, clairette, ugni blanc, sauvignon et bourboulenc sur des coteaux pentus d’argiles et de calcaire. Vive et croquante, la cuvée Tradition (11,30 €) fait partie des bons blancs classiques de l’appellation. Si vous préférez les vins méditerranéens plus vineux, goûtez à l’Excellence (12 €), un blanc à dominante de marsanne élevé en barriques. D559, 13260 Cassis. Tél. : 04 42 01 00 74. fermeblanche@wanadoo.fr
Domaine du Paternel
Enfant du pays, Olivier Santini est aux commandes du plus grand domaine de Cassis (50 hectares). Naturellement les blancs sont à l’honneur avec des vins toniques, sapides et plus concentrés que la plupart des cassis. Une agriculture bio, une cave flambant neuve, des élevages en barriques… Le vigneron investit chaque année pour affiner et styliser ses vins, dont son Blanc de Blancs (13,50 €). 11, route Pierre-Imbert, 13260 Cassis. Tél. : 04 42 01 77 03. www.domainedupaternel.com
Domaine de la Couronne de Charlemagne
Non loin du domaine du Paternel, Olivier Santini vinifie également les blancs et les rosés de ce domaine de sept hectares, converti au bio en 2009. Les cépages marsanne, clairette, ugni blanc et sauvignons plantés sur des sols argilo-calcaires donnent des blancs juteux et parfumés (12 €). Parfait pour un apéritif en terrasse au pied du cap Canaille, sous un soleil couchant ! 11 route Pierre-Imbert, 13260 Cassis. Tél. : 04 42 01 77 03. www.couronnedecharlemagne.com
Domaine du Bagnol
Sous la houlette du charismatique Jean-Louis Genovesi et de son fils, Sébastien, le domaine du Bagnol est certainement le plus dynamique de Cassis. Les douze hectares de vignes sont conduits en bio et les vins expriment la limpidité facile des blancs cassidains tout en développant des saveurs généreuses sudistes. Essayez aussi Marquis de Fesques (18 €), une cuvée plus ambitieuse et concentrée, vinifiée et élevée quelques mois sous bois. 12 avenue de Provence, 13260 Cassis. Tél. : 04 42 01 78 05. www.domainedubagnol.fr
Clos Val Bruyère
Sur leur vignoble de 7,5 hectares, Sophie et Didier Simonini-Cerciello ont été les pionniers à vinifier et à élever des blancs sous bois à Cassis avec la cuvée Kalahari (30 €). Le Clos Val Bruyère Tradition (12,50 €) offre la trame fruitée et souple attendue d’un blanc du coin. Château Barbanau, 13830 Roquefort. Tél. : 04 42 73 14 60. www.chateau-barbanau.com/fr/clos-val-bruyere