« Si le cadre se déforme plus à pleine puissance, il est bon de le faire vérifier »
sans qu’il casse. L’acier se place entre les deux, on peut plier un tube ou le casser… Il faut aussi savoir qu’un cadre peut se tordre à la suite d’un choc ou à l’usage. Mais, dans ce cas, cela signifie que le cadre a été réalisé de travers et qu’il a été dégauchi ensuite ( NDLR, dégauchir : redresser une pièce qu’un traitement mécanique ou thermique a déformée). Ce travail a toujours des effets temporaires, et plus on le fait, plus il faut le faire souvent… LC : Comment dégauchir un cadre ? JPLV : On place le cadre sur un marbre et nous avons des piges qui nous indiquent si le cadre est plan ou non. Visuellement, on constate la zone en cause et on mesure la correction à faire. Je préfère travailler à la main, car avec des rallonges on a vite fait d’aller trop loin. Il faut bien avoir à l’esprit que pour être déformé, le tube a dépassé sa limite plastique, pour le « ramener », on fait pareil… Donc le tube peut perdre beaucoup en potentiel, autant ne pas aller trop loin. Ensuite, il faut tenir compte de l’élasticité du matériau, un acier peut être très dur à manipuler et le tube peut alors casser. Un tube titane peut ne pas se « déformer » là où il faut. Quant à l’alu, on peut le plier en essayant de le corriger. Bref, il faut un coup de main et de l’expérience. Une expérience qui s’acquiert aussi en faisant ce type de casse… Il faut en revanche savoir que cette opération fatigue la matière. LC : Un tube tordu est visible, mais quand on constate une fissure, comment apprécier l’importance du problème ? Là, il n’y a pas photo, on sait que les tubes sont morts. Il est néanmoins possible de reconstruire le cadre. JPLV : Sur un cadre métallique, les fissures des tubes apparaissent généralement loin des soudures, à l’endroit où le renfort s’arrête, environ à 3 ou 4 cm de la soudure. Sur un carbone, cela peut être n’importe où. Un cadre composite est moins élastique, plus rigide, il supporte donc plus de contraintes. Le matériau fatigue avec le temps et des « criques d’usure » peuvent
Y a-t-il une différence entre une fissure de fatigue et une fissure liée à un choc ? JPLV : Les deux sont dangereuses, car le matériau ne travaille pas dans les conditions pour lesquelles il a été étudié. C’est valable pour les métaux, ça l’est encore plus pour les composites. Là, avec un impact, on peut avoir une fissure « visible » qui traverse la structure, mais on peut aussi avoir une « lésion » dans le composite. Les couches de fibres ne sont plus liées, on parle de délitement. On ne voit rien, on ne sent presque rien, mais le cadre ou la fourche sont alors susceptibles de casser sans prévenir.