Hitchcock, agent du soft power américain

« En 1968, soit au pire moment des relations de Gaulle-Johnson, la CIA profita d’un passage à vide du grand cinéaste pour lui “suggérer”, via le romancier à succès Leon Uris, un film capable de relancer sa carrière aux États-Unis.

Uris venait en effet de signer un roman à succès, Topaz, racontant comment le contre-espionnage français était devenu un nid d’espions soviétiques et l’Élysée, un instrument entre les mains d’un personnage diabolique sous les traits duquel se reconnaissait aisément Jacques Foccart, l’un des principaux conseillers du Général, accusé d’être une “taupe”…

En contrepartie, Hitchcock, pour la première fois de sa longue carrière, n’eut pas son mot à dire sur le scénario. Cela donna le film L’Étau, adapté par Uris de son propre roman, et sorti sur les écrans français au lendemain de Mai 68, avec pour principaux acteurs Philippe Noiret et Michel Piccoli.

Le moment-clé est celui où l’un des chefs de la CIA lance à l’agent français qu’il veut recruter : “Il y a des moments où il faut choisir entre son gouvernement et sa conscience”.

Peut-on mieux suggérer que la “conscience” du monde a élu domicile à Washington, tandis le gouvernement français aurait plutôt son siège dans ce que les néo-conservateurs américains baptiseront bientôt “l’axe du mal” ? »

Eric Branca (propos recueillis par Bruno Racouchot).Pour aller plus loin :Eric Branca, L’ami américain : Washington contre de Gaulle, 1940-1969, Paris, Perrin, aout 2017.Ci-dessus :Affiche du film L’Étau, d’Alfred Hitchcock (1969).