Être Allemand en 39-45
La Guerre allemande. Portrait d’un peuple en guerre, 1939-1945
Vuibert, 2017, 800 p., 29 €.
La question de l’adhésion des Allemands au nazisme n’en finit plus d’interroger le grand public comme les historiens. Les recherches sur l’opinion publique allemande menées par l’institut für Zeitgeschichte (IFZ) de Munich, dans les années 1980, les travaux de Peter Longerich sur le degré de connaissance de la Shoah dans la population allemande, constituaient des jalons importants de cette quête. Spécialiste d’histoire sociale, Nicholas Stargardt, professeur à Oxford, revisite le sujet avec un oeil culturaliste affirmé. Partant du bas, il étudie des journaux intimes et des correspondances d’allemands du front et de l’arrière. Observant le haut, il rend méticuleusement compte des évolutions, hésitations et accélérations de la politique, ou plutôt des politiques nazies (conquête, déportations, génocide). A la pointe de l’historiographie, il parvient à rendre compte des derniers acquis de la recherche dans un récit à la fois chronologique et très problématisé qui livre aux lecteurs des réponses aux vertigineuses questions de la poursuite et de l’intensification de la « guerre allemande » dans un contexte de plus en plus désespéré. Un ouvrage remarquable, incomparablement plus fécond et réussi que d’autres tentatives sur le sujet.