CARLO UBBIALI, LE DERNIER DES PIONNIERS

Décédé le 2 juin dernier dans sa ville natale de Bergame, en Italie, Carlo Ubbiali était le dernier des pilotes encore vivants à avoir participé à la toute première saison des Grands Prix, en 1949. Spécialiste des petites et moyennes cylindrées, il avait débuté avec MV Agusta, puis était allé offrir ses services à Mondial, une autre marque italienne avec laquelle il avait décroché le premier de ses… neuf titres de champion du monde. Il était ensuite revenu chez MV Agusta, une équipe où il était resté jusqu’à la fin de sa carrière, en 1960, alors qu’il avait 31 ans et était à son meilleur niveau (il a gagné la dernière course à laquelle il a participé, le Grand Prix des Nations à Monza). Dans le détail, Carlo Ubbiali a donc été champion du monde 125 en 1951, 1955, 1956, 1958 (photo), 1959 et 1960, et champion 250 en 1956, 1959 et 1960. Il a gagné 39 GP, dont cinq fois le Tourist Trophy.

Et si ses 9 titres mondiaux ont pendant plusieurs années fait de lui le recordman du genre, seuls Mike Hailwood, Valentino Rossi (9), Angel Nieto (13) et Giacomo Agostini (15) l’ont ensuite égalé ou dépassé. Carlo Ubbiali, décoré en décembre 2019 du Collier d’Or par le Comité olympique national italien, était âgé de 90 ans.