Tribaudini en piste au Castellet pour une première couronne

Pour lui, ce sera le déplacement le plus court. Peut-être le plus fructueux, aussi... Au crépuscule de sa première saison dans le turbulent peloton du championnat de France Grand Tourisme, Stéphane Tribaudini espère en effet coiffer la couronne de la catégorie Amateur, ce week-end au Castellet. « Avant la finale au Paul-Ricard, le principal objectif que je visais est déjà atteint puisque j’ai réussi à montrer ma pointe de vitesse sur tous les circuits », confie le Niçois de 33 ans, révélation numéro 1 du FFSA GT (voir nos éditions du 5 septembre). « Maintenant, la conquête du titre AM constituerait un aboutissement logique. Ça m’offrirait surtout un argument de poids pour séduire des partenaires. Car si j’ai pu financer moi-même ce programme au volant d’une Ginetta G55 de l’équipe Classic & Modern Racing jusque-là, la suite de ma progression va forcément dépendre des soutiens qu’il me faudra trouver rapidement. » Longtemps adepte des simulations de course vidéo, ce dirigeant d’une société d’e-commerce ne regrette pas d’avoir fait le grand saut du virtuel au réel sur le tard. Après un apprentissage express en 2016 dans les rangs de la Lamera Cup, le voilà qui taquine déjà les valeurs étalons du GT tricolore. Épatant vainqueur de la seconde course de l’étape de Dijon, le 2 juillet, le néophyte pressé de grandir aurait pu aborder l’ultime échéance varoise avec un matelas d’avance confortable. Occasion manquée à cause du coup d’arrêt de Barcelone, où son coéquipier vient de laisser des gros points s’envoler en visitant deux fois le même bac à graviers en deux jours !

« Si on voit le damier, ça sentira bon ! »

« Dommage de finir bredouille alors que j’avais obtenu la pole position de la C1 », regrette le leader désormais talonné par ses voisins de stand Georges Cabanne et Fabien Michal (Ginetta). « Le samedi, nous pouvions engranger sans problème 25 unités supplémentaires. De quoi aborder plus sereinement la manche décisive... » Avec à peine 7 longueurs de marge, Stéphane Tribaudini ne dispose d’aucun joker à domicile. «En terme de performance pure, Michaël (Petit, son partenaire originaire de Saint-Etienne, ndlr) et moi, nous avons l’avantage. Donc il faut absolument aller au bout. Si on voit le damier samedi (demain) et dimanche, nul doute que ça sentira bon ! »