The Magnetic Fields
Et ce “Quickies” ne déroge pas à la règle. Le disque regroupe 5 EP’s et dévoile 28 chansons, toutes courtes, chacune d’elle ne comprenant que très peu d’instruments. Sur “50 Song Memoir”, le songwriter américain avait dédié une chanson à chaque année de sa vie. Cela pourrait paraître arrogant, voire lourdingue mais il n’en est rien. Merritt est un poète orpailleur qui se moque bien des réactions extérieures et qui avance, depuis 1989, à coups de compositions sauvages et imprévisibles. “The Day The Politicians Died”, premier single, et son piano à la fois enfantin et funéraire, servi par la voix de Claudia Gonson, est une jolie épitaphe pour
aussi à l’aise dans la voix de tête que dans la roucoulade, le lyrisme ou la retenue, et il en donne la preuve tout au long des douze morceaux variant les atmosphères et les influences. Le chant montre l’étendue de ses possibilités avec “Unfollow The Rules” qui, en plus de six minutes, évolue de la douceur, lorsque la voix veloutée n’est accompagnée que d’un piano, à une surenchère kitsch, avec ouverture symphonique et envolées vocales. A l’aspect un peu trop démonstratif de “Romantical Man” ou de “Peaceful Afternoon”, on peut préférer l’approche plus dépouillée de “Only The People That Love” qui n’en rend la mélodie que plus efficace, ou la sobriété des quatre derniers morceaux qui privilégient le piano-voix et la délicatesse, en particulier l’émouvant “Early Morning Madness”. Parmi ce répertoire haut de gamme, l’unique incursion dans le swing brille d’un éclat particulier : “You Ain’t Big”, petite pépite portée par le groove moelleux d’un artiste à la versatilité toujours brillante. dépouillement, jamais austère, permet surtout d’affirmer une voix. Celle d’une artiste qui, au-delà des épreuves (quelques allusions obliques dans les paroles à des traumatismes passés), n’entend pas se réduire à elles, s’est reconstruite, et déploie désormais en toute sérénité, ses envies, ses désirs et sa personnalité, jusqu’à un “For You” à l’instinct mélodique proche des premiers efforts solo de Paul McCartney. FRANçOIS KAHN