Une étymologie controversée

Bistro ou bistrot, quelle que soit son orthographe, le mot pose problème. Vient-il du poitevin « bistraud », qui désignait les domestiques des cabarets ? De « bistrouille », un mélange de vin et de café apprécié dans le nord de la France ? Ou du russe ? En 1814 : lors de l’occupation de Paris par les Cosaques, ces derniers, ne parlant pas français, commandaient à boire dans les cabarets, en disant « Bistro ! » (« Vite ! »).

Soldat à la terrasse d’un café, en 1914.