Wer will dem Krokodil ans Leder?

Augsburg

Ein ausgewachsenes Krokodil, mit seiner dicken ledrigen Haut und seinem mit spitzen Zähnen bestückten gigantischen Maul – wer sollte so einem Tier gefährlich werden? Tatsächlich haben erwachsene Krokodile im Grunde gar keine Feinde in der Natur. Naja, ein bestimmtes Säugetier gibt es dann doch, das den Reptilien gefährlich werden kann. Es hat schon so viele Krokodile gejagt, dass bestimmte Arten kurz vorm Aussterben standen. Dieses unbarmherzige Säugetier, der einzige wahre Feind des Krokodils ... ist der Mensch. Bis heute werden die Tiere wegen ihrer Haut, die zu Leder verarbeitet wird, und wegen ihres Fleisches gejagt. Der Mississippi-Alligator zum Beispiel war deshalb um 1900 vom Aussterben bedroht – rund um den Mississippi, den Fluss in den USA, der ihm seinen Namen gab, kam er kaum noch vor. Mittlerweile hat sich der Bestand aber erholt.

Dass Krokodilen keine anderen Tiere gefährlich werden, gilt allerdings nur für ausgewachsene Exemplare. Jungtiere haben einige Fressfeinde. Sie fallen Raubvögeln zum Opfer oder werden von Waranen gefressen. Auch Kanibalismus kommt vor, dann reißen erwachsene Krokodile den Nachwuchs. Auf Krokodileier haben es Waschbären, Vögel und sogar Schweine abgesehen. Auch wenn Krokodile sehr alt werden können: Der größte Teil von ihnen – Wissenschaftler schätzen etwa 90 Prozent – stirbt schon im ersten Lebensjahr.

Foto: Rungroj Yongrit, epd Gut getarnt, nicht wahr? Ein ausgewach senes Krokodil hat nicht viel zu befürch ten.