Über diese Freundschaft wacht ein Engel
In 50 Jahren gab es viele unvergessliche Treffen zwischen den Friedbergern aus Bayern und der Steiermark. Das Jubiläum wird am langen August-Wochenende mit einem großen Fest begangen
Friedberg. „Musiziert, g’spuit, tanzt und g’sunga“könnte rückblickend eine Überschrift über die Beziehungen der beiden Schwesterstädte Friedberg/Steiermark und Friedberg/Bayern aussehen. Dabei waren es aber die (damals) noch allgemein als kulturell eher zurückhaltend geltenden Fußballer, die vor 50 Jahren die Freundschaft begründet haben und die ganz schnell in eine große gesellschaftsumfassende Partnerschaft mündete. Vom 12. bis 15. August haben die Steirer jetzt den Stadtrat, das Partnerschaftskomitee, Sportler und Musikanten von der Stadtkapelle und Jugendkapelle zur 50-Jahr-Feier auf dem dortigen Hauptplatz eingeladen. Vom 15. bis 18. Juni nächsten Jahres soll Teil zwei im bayerischen Friedberg folgen.
Fünf Bürgermeister sind es mittlerweile auf beiden Seiten geworden, die diese Partnerschaft nicht nur begrüßten, sondern auch offensiv tatkräftig am Leben hielten. Die aktuellen Stadtoberhäupter Roland Eichmann (seit 2014) und Wolfgang Zingl (seit 2015) beeilten sich nach ihrer Wahl geradezu, um ihren jeweiligen Antrittsbesuch im anderen Friedberg zu machen. Breite Bevölkerungskreise, Vereine, Verbände und Familien sind eingebunden, und der Chronist berichtet von unzähligen Treffen, die in den fünf Jahrzehnten zwischen der Herzogstadt am Lechrain und der weitaus kleineren steirischen Gemeinde stattgefunden haben.
Wenn eine Sache gelungen ist, dann gibt es bekanntlich viele Väter. Die „Ehe“zwischen den Ost-Steirern und den bayerischen Friedber- gern aber ist in allererster Linie eindeutig von zwei Männern gestiftet worden: Max Kreitmayr (Bayern) und Fritz Aigner (Steiermark). Der Erstere war Vorsitzender der Sportfreunde Friedberg („Ostler“) und Dritter Bürgermeister (SPD), sein Pendant in der Steiermark, Fritz Aigner, leitete den SC Pinggau-Friedberg. Es war an Pfingsten 1966, als Kreitmayr auf Vorschlag seines Fußballtrainers Karl Fuchsberger das Fußballturnier „4 x Friedberg“organisierte. Neben dem Gastgeber SF Friedberg haben (sofort) der SC Pinggau-Friedberg aus der Steiermark und auch der VfB Friedberg in Hessen gemeldet. Anstelle eines fehlenden vierten auswärtigen Friedberg-Vereins sprang der TSV 1862 Friedberg in die Bresche und auch der bildet bis heute einen Pfeiler in den Beziehungen. Und man war sich von Anfang an sympathisch.
Es folgte das legendäre erste Zusammentreffen in der Steiermark, und dann spielte man Turnier auf Turnier. Max Kreitmayr wurde mittlerweile im Jahre 1968 nach dem Tod von Joseph Hohenbleicher zum Ersten Bürgermeister gewählt, und es gab einen verstärkten Austausch von Beziehungen. Vor allem die Stadtkapelle, die Jugendkapelle und der Stadtrat waren schon schnell auf den Zug in die relativ „unbekannte Gegend“aufgesprungen. Obwohl es damals eine Tagesreise war, um die 610 Kilometer zurückzulegen, weil die Autobahn nur bis Wiener Neustadt ging und die Staatsstraße, die sich über die Höhenkette „Wechsel“schlängelte, ständig Stau produzierte.
„Hoffentlich können wir die Gastfreundschaft vergleichbar erwidern“, hieß es immer wieder ein wenig sorgenvoll, wenn die Steirer alle Register ihrer liebenswerten Eigenschaften zogen. Und umgekehrt beschäftigte dies die Österreicher, wenn sie „die Bayern“wieder verließen. Unvergesslich die Feiern, die auf dem Steirer Hauptplatz oder in der burschikosen Festhalle über die Bühne gingen. Daneben führten die Steirer ihre bayerischen Gäste durch die Kulturlandschaft der Oststeiermark und Burgenland. Stift Vorau, die Riegersburg, das Weltkulturerbe Graz, Eisenstadt am Neusiedlersee, die Opernfestspiele in St. Margarethen, die Lippizanerzucht in Piper sowie die Heimat von Arnold („Arnie“) Schwarzenegger standen da unter anderem auf dem Programm. Und Ausflüge an die Re-
benhänge der südsteirischen Weinstraße durften dabei natürlich nicht fehlen.
Die Jugendkapelle war in den Anfangsjahren häufig im „grünen Herzen Österreichs“und meist auch an den Ausflügen ins Burgenland nach Eisenberg an die ungarische Grenze – nicht zuletzt als Begleitung der „Offiziellen“– beteiligt. Schmalzbrote schmieren für die hungrigen Buben und Mädchen beim Terrassenlokal „Werderitsch“mit Blick in die ungarische Tiefebene oblag den eigenen Betreuern, weil die Buschenschank-Wirtschaft bei der georderten Menge überfordert war. Auch deshalb, weil die „Erwachsenen“den „Zweigelt“oder den „Blaufränkischen“häufig in ihre Weingläser nachfüllen ließen. Sagen zumindest die heute schon im Rentenalter stehenden damaligen Jungmusiker. Dass auch die Stadtkapelle neben den Fußballern mit einer der ersten Botschafter war, ist „urkundlich“verbürgt. Deren Urgestein Hans Rabl, heute Vorsitzender des Bezirkes 11 des Allgäu-Schwäbischen Musikbundes, war vor genau 50 Jahren als 24-jähriger Schlagzeuger mit von der Partie.
Ereignisse und Begebenheiten, von denen man sich immer wieder erzählt, gibt es zuhauf. Der Treff an Pfingsten 1974 gehört dazu. Eine große Delegation reiste in zwei Bussen in die Steiermark. Darunter Landrat Josef Bestler (CSU) und Bürgermeister Max Kreitmayr (SPD). Sachfragen haben die beiden politisch und privat entzweit, ein Gerichtstermin war bereits anberaumt. Die Steirer Gastgeber haben davon Kenntnis bekommen, setzten ihre umwerfende Gastfreundschaft und den berühmten rosafarbenen Schilcherwein ein, und auf den Tischen in der provisorischen Festhalle wurde der Gerichtstermin pulverisiert. An diesem Event konnten die bayerischen Friedberger auch einen Empfang bei Bundeskanzler Bruno Kreisky in Wien beiwohnen, und die Jugendkapelle spielte ihm auf dem Ballhausplatz ein Ständchen.
Die 20-Jahr-Feier war ebenfalls ein Highlight. Diesmal hier in Bayern. Vier Omnibusse mit über 200 Steirer Gästen genossen im August 1986 zur Volksfestzeit die „Revanche“, und Bürgermeister Albert Kling vollzog mit seinem Kollegen Franz Thalhammer beim OpenAir-Festakt im Schlosshof die offizielle Partnerschaft mit Urkundenübergabe. Unvergesslich, wie der damalige Kulturreferent des Stadtrats und heutige Ehrenbürger Reinhard Pachner den „Münchner im Himmel“alias Alois Hingerl in perfekter Adolf-Gondrell-Manier vorführte. Als Einstimmung quasi für das originelle Geschenk, das über einhundert Steirer erhielten, nämlich den „Engel Aloisius“, den die Komiteemitglieder Gerda Gastl und Christa Gellner mit ihren Freundinnen in eine Glaskugel gebastelt hatten. „Es war ein rauschendes Fest mit Pauken und Trompeten“, wie die Friedberger Allgemeine damals titelte.
Mit „Die beiden Friedberg in Bildern“präsentierte Felix Reithemann im Jahr 2003 eine Gemäldeausstellung im dortigen ThonetMuseum. Auch die Einweihung des Bayenbrunnens zum 35. Jubiläum oder die Wiederholung des Fußballturniers mit Einladung aller Gründungsspieler im Jahr 2007 in die Steiermark sind Marksteine gewesen.
Dass man sich gegenseitig besucht bei Stadtjubiläen, Einweihungen (Sportanlage, Steirer Berg), Altstadtfesten und Ähnliches ist zur festen Gewohnheit geworden.
Seit dem Jahr 1997 kommen die Steirer alle drei Jahre mit einem Riesenaufgebot an Helfern und laden die bayerische Bevölkerung ein, ihre Lebensart, Kultur, den steirischen Wein und die Gaumen-Spezialitäten kennenzulernen. Ein festes Stammpublikum freut sich jedes Mal lange vorher. Bis zu 800 Besucher wurden bei diesen Festen gezählt, die entweder im Schlosshof oder bei schlechtem Wetter in der Stadthalle stattfanden. Nächstes Jahr ist der Pausenhof der Mittelschule „Austragungsort“.