Russland siegt souverän
Der Confed-Cup-Gastgeber lässt Neuseeland beim 2:0 keine Chancen
(dpa) - Russlands Fußball-Nationalmannschaft hat die hohen Erwartungen von Staatschef Wladimir Putin und der SbornajaFans erfüllt und ist mit dem ersehnten Sieg in den Confederations Cup gestartet. Der Gastgeber setzte sich am Samstag im Eröffnungsspiel gegen den oft überforderten Ozeanienmeister Neuseeland 2:0 (1:0) durch – hätte aber bei drückender Überlegenheit viel höher gewinnen müssen. Ein Eigentor von Michael Boxall (31.) und Fedor Smolow (69.) besiegelten vor 50 521 Zuschauern im nicht ausverkauften Krestowski Stadion von St. Petersburg den Auftakterfolg bei der Generalprobe für die WM 2018.
Russland kann nun mit Selbstvertrauen das Spitzenspiel der Gruppe A gegen Portugal am Mittwoch in Moskau angehen. Neuseeland schaffte auch in seinem zehnten Spiel bei einem Confed Cup keinen Sieg und muss gegen Mexiko punkten, um die Halbfinalchancen zu wahren.
„Wir waren im ersten Spiel angespannt, mussten unbedingt gewinnen. Ich bin mit dem Ergebnis und mit bestimmten Spielweisen zufrieden. Wir haben aber noch den ein oder anderen Fehler gemacht“, sagte Russlands Trainer Stanislaw Tschertschessow. Mit viel Schwung setzte die „Sbornaja“, bei der nur noch neun Spieler aus dem EM-Aufgebot im 23-Mann-Kader übrig sind, den limitierten Gegner unter Druck. Das Bemühen, ein Jahr vor der WM eine gute Generalprobe abzuliefern, war deutlich zu erkennen. So war Neusselands Torwart Stefan Marinovic, der zuletzt in der Regionalliga für Unterhaching das Tor hütete, von Beginn an schwer beschäftigt.