Ostthüringer Zeitung (Rudolstadt)
Das Wort als scharfe Klinge
Der Neuseeländer Anthony McCarten skizziert in seinem Sachbuch „Die dunkelste Stunde“den Werdegang Churchills
Aristokraten, der so leicht in Tränen ausbricht, genau der Punkt, wo es um nichts Geringeres als das Überleben Großbritanniens als unabhängige freie Nation und sein eigenes Überleben als vertrauenswürdiger Staatslenker geht. Nicht, dass es nicht schon in Churchills früherem Leben dunkle Stunden gegeben hätte.
McCarten beschreibt dessen Werdegang durch Erfolge und Niederlagen, Anschauungen und Ämter, Positionen und Positionierungen bis hin zum Parteienwechsel. Er zeichnet einen selbstbewussten und doch auch zweifelnden Mann, der wie kaum ein anderer eine scharfe Klinge zu führen versteht: das Wort. Nun ist es nicht so, dass Churchill die Rhetorik jeder anderen Waffe vorziehen würde. Im Gegenteil. Wegen seiner unbeugsamen Haltung gegenüber Hitler und dem deutschen Naziregime sowie der Appeasementpolitik (Beschwichtigungspolitik) seines Premier-Vorgängers Neville Chamberlain und dessen geistigen Verbündeten Lord Halifax gilt er eher als Kriegstreiber. Nichtsdestotrotz und auch wegen des notwendigen Rückhalts in der Bevölkerung setzt er auf die Macht und Überzeugungskraft des Wortes, wie unter anderem seine später als „Blut-, Mühsal-, Schweiß- und Tränen-Rede“berühmt gewordene Ansprache beweist, mit dem er Volk und Parlament auf Kampf, Opfer und Verluste einschwört.
Der 1961 in Neuseeland geborene McCarten schildert sachbuchartig (mit fiktiven Ergänzungen) die Entwicklung des Mannes im Kontext des politischen Weltgeschehens. Eines Mannes, der so schwer zu fassen ist: Titan, Säufer, Patriot, Imperialist, Tölpel, Kriegsheld, Kriegsverbrecher, Witzfigur, Maler, Journalist, Literatur-Nobelpreisträger – das sind nur einige der Termini, die McCarten für ihn findet und bezeichnet die Skizzierung dieser historischen Person als „gewaltige Herausforderung“.
„Es ist, als mischte man 20 PuzzleSpiele und erwarte, dass sie sich zu einem einzigen, stimmigen Bild zusammensetzen lassen“, sagt er zu seinem Bemühen, dem Mann, der England vor Hitler rettete, gerecht zu werden. Im vorliegenden Buch ist ihm dies zweifellos besser gelungen als im nach seinem Drehbuch produzierten Film, der naturgemäß zugespitzt und deshalb um einiges weniger detailliert als die Lektüre ist und mehr mit bildnerischen Effekten arbeitet.
McCarten hat sich eine Herkulesarbeit aufgebürdet, in dem er Protokolle, Tagebucheinträge und anderes Archivmaterial jener Zeit wälzte und auswertete, die vielleicht ohne diesen Mann für ganz Europa und darüber hinaus eine andere (womöglich grauenvolle) Richtung genommen hätte. Das Werk ist weder eine neue Biografie Churchills, noch eine Mystifizierung seiner Person, sondern der höchst interessante Abschnitt einer Chronik.
Historische Person wird gewaltige Herausforderung