Ilie Nastase schockiert die Tenniswelt

Der 70-jährige Rumäne sorgt am Rande des Fed-Cup-Spiels gegen Großbritannien für zahlreiche Eklats.

CONSTANTA/DÜSSELDORF (sid) Ein einziger Eklat war Ilie Nastase anscheinend nicht genug: Der ehemalige Tennisstar hat mit rassistischen und sexistischen Bemerkungen gegen Serena Williams & Co. sowie einem unmoralischen Angebot seinen Ruf als Enfant Terrible unterstrichen. Der Tennis-Weltverband (ITF) entzog dem rumänischen FedCup-Teamchef daraufhin bereits am ersten Tages des Duells der Weltgruppe II gegen Großbritannien in Constanta die Akkreditierung.

Unmittelbar zuvor hatte der 70Jährige, der bereits während seiner Profi-Zeit als schwieriger Charakter und Playboy galt, die Gästespielerinnen um die Weltranglistensiebte Johanna Konta aufs Übelste beleidigt. Laut Zeugen soll Nastase im Laufe der zweiten Partie zwischen Konta und Sorana Cirstea in Richtung des britischen Teams Schimpfwörter gebraucht haben. Die rumänischen Zuschauer im Tennis-Club IDU standen ihrem Idol zur Seite und machten aus der Freiluftanlage einen Hexenkessel. Der Stuhlreferee schritt ein – und Nastase brüllte ihn an: „Sind wir hier in der Oper? Was ist dein Scheißproblem?“

Zunächst wurde der zweimalige Grand-Slam-Sieger Nastase auf die Tribüne verwiesen. Als die Beschimpfungen nicht aufhörten, wurde ihm von der ITF wegen seines „schwerwiegenden Fehlverhaltens“sogar die Akkreditierung entzogen – und Nastase musste die Anlage verlassen.

Konta brach angesichts der aufgebrachten Menge in Tränen aus. Das Match wurde beim Stand von 6:2, 1:3 unterbrochen. Rumäniens TopSpielerin Simona Halep richtete daraufhin zur Beruhigung einige Worte an das Publikum. Nach einer kurzen Pause kehrte Konta auf den Court zurück und gewann die Partie noch mit 6:2, 6:3.

Am Vortag hatte die ITF bereits mit Ermittlungen gegen Nastase wegen vermeintlich rassistischer Äußerungen über die Schwangerschaft von Grand-Slam-Rekordgewinnerin Serena Williams begonnen. Während Halep eine Frage zur kürzlich bekannt gewordenen Schwangerschaft der 35 Jahre alten Amerikanerin beantwortete, sagte der frühere Weltranglistenerste im Hintergrund: „Mal sehen, was es für eine Farbe hat. Schokolade mit Milch?“Die britische Journalistin Eleanor Crooks, die über den Williams-Vorfall berichtet hatte, bezeichnete Nastase später als „dumm“– und in einem persönlichen Gespräch wenig später als „hässlich“, wie Crooks twitterte.

Ein Sprecher des Weltverbandes sagte der BBC: „Die ITF toleriert keine diskriminierende und beleidigende Sprache und Verhaltensweisen jeglicher Art. Wir haben mit einer umgehenden Untersuchung begonnen, um alle Fakten zu haben, bevor wir weitere und angemessene Maßnahmen ergreifen.“

Bereits bei der Pressekonferenz am Freitag hatte Nastase die schwangere britische Teamchefin Anne Keothavong gut hörbar nach ihrer Zimmernummer gefragt – und bei einem gemeinsamen Foto den Arm ganz eng um sie gelegt.

Der langmähnige Nastase, Vater von fünf Kindern und dreimal geschieden, hatte bereits Ende März mit unbegründeten Doping-Anschuldigungen gegenüber Serena Williams von sich reden gemacht. Der US-Open-Champion von 1972 und French-Open-Sieger von 1973 hatte bereits in seiner Profikarriere fast kein Fettnäpfchen ausgelassen und auch schon das deutsche Tennisidol Steffi Graf mit nationalistischen Äußerungen beleidigt.

Vor rund 25 Jahren unternahm Nastase einen Abstecher in die Politik. Seine Kandidatur für das Bürgermeisteramt von Bukarest scheiterte aber.

Erfolgreich waren dagegen die rumänischen Spielerinnen. Mit dem 3:1-Sieg verhinderten sie den Abstieg und bleiben weiter im Kreis der acht zweitklassigen Teams.