Schwäbische Zeitung (Bad Saulgau)
Leni Riefenstahls Nachlass geht nach Berlin
Preußischer Kulturbesitz und Deutsche Kinemathek wollen Erbe aufarbeiten
BERLIN (dpa) - Ihre Aufnahmen prägen bis heute die Sicht auf die NSZeit: Leni Riefenstahls Filme waren ein mächtiges Propagandainstrument der Nationalsozialisten. Nun geht der gesamte Nachlass der Regisseurin (1902-2003) nach Berlin. Die Stiftung Preußischer Kulturbesitz will zusammen mit der Deutschen Kinemathek das Riefenstahl-Erbe aufarbeiten: rund 700 Kartons mit Foto- und Filmbeständen, Manuskripten, Briefen, Akten und Dokumenten.
Riefenstahl war 2003 im Alter von 101 Jahren gestorben. Nach Angaben der Stiftung verfügte Riefenstahls frühere Sekretärin und Alleinerbin Gisela Jahn die Schenkung nach Berlin. Jahn habe das umfangreiche Konvolut von Riefenstahls 40 Jahre jüngerem Ehemann und Kameramann Horst Kettner nach dessen Tod im Jahr 2016 erhalten. Er bewahrte den Nachlass der Regisseurin in ihrer gemeinsamen Villa am Starnberger See auf.
„Wir haben mit dem Nachlass von Leni Riefenstahl nicht nur ein bahnbrechendes ästhetisches Werk übernommen, sondern auch eine besondere Verantwortung für die kritische Auseinandersetzung“, sagte der Präsident der Stiftung Preußischer Kulturbesitz, Hermann Parzinger. Gerade die Rolle Riefenstahls im Nationalsozialismus werde bei der Aufarbeitung des Nachlasses von zentraler Bedeutung sein.
Der Künstlerische Direktor der Deutschen Kinemathek, Rainer Rother, sagte, er erhoffe sich aus dem Nachlass neue Einblicke in das Schaffen der Regisseurin. „Unsere Perspektive auf Leni Riefenstahl wird sich bereichern – nicht notwendigerweise verändern. Ihre ästhetische Leistung ist unbestritten.“
Der fotografische Bestand soll im Museum für Fotografie am Bahnhof Zoo untergebracht werden. Hier wird seit 2004 auch das Werk Helmut Newtons gezeigt, mit dem Leni Riefenstahl in ihren späten Lebensjahren befreundet war. Die Korrespondenzen, Tagebücher und Manuskripte sollen von der Staatsbibliothek betreut werden.
Aktive Propagandistin des NS oder eine verführte Künstlerin?
Die 1902 in Berlin geborene Riefenstahl wurde vor allem mit Propagandafilmen über die Reichsparteitage der Nationalsozialisten in Nürnberg 1934 („Triumph des Willens“) sowie mit dem zweiteiligen Film über die Olympischen Spiele in Berlin 1936 („Fest der Völker“und „Fest der Schönheit“) ebenso berühmt wie berüchtigt. Sie galt neben dem Schauspieler und Intendanten Gustaf Gründgens – als das wohl prominenteste Beispiel für die Verführbarkeit des Künstlers durch die politische Macht in Deutschland.
Nach dem Zweiten Weltkrieg fand sie praktisch keine Auftraggeber mehr für neue Filme. Ihr 1940 bis 1942 gedrehter Film „Tiefland“wurde 1954 gezeigt. Für die Dreharbeiten hatte sie 60 Sinti und Roma aus Konzentrationslagern rekrutiert, was später noch zu heftigen Diskussionen führte.
So setzte Riefenstahl ihre Karriere als Fotografin mit Bildbänden etwa über den afrikanischen Stamm der Nuba fort. Bis zuletzt beharrte sie darauf, dass „Triumph des Willens“ein „reines Kunstwerk“sei. „Ich wurde gleichgestellt mit den bösen Nazi-Sachen. Darunter habe ich schrecklich gelitten… Ich war verurteilt, ich war verdammt.“
Zu ihrem 100. Geburtstag im August 2002 hatte Riefenstahl noch einmal einen neuen Film gedreht über die Schönheit der Atolle im Indischen Ozean. Die Unterwasserfilmerei war eine späte Leidenschaft der Regisseurin.