Gesteigert, gesteigert – und dann den Freund bezwungen

Timo Boll wird Zweiter beim Tischtennis-World-Cup in Paris – 4:2 im Halbfinalduell mit Dimitrij Ovtcharov

PARIS (dpa/SID) - Tischtennisstar Timo Boll ist beim World Cup in Paris erst im Finale gestoppt worden. Nach seinem Sieg im deutschen Halbfinale gegen Titelverteidiger Dimitrij Ovtcharov verlor der 37-jährige Europameister im Endspiel in 1:4 Sätzen (9:11, 5:11, 6:11, 11:9, 8:11) gegen den Weltranglistenersten Fan Zhendong aus China. „Gegen Fan habe ich noch nie gewonnen. Lin Gaoyang wäre mir als Finalgegner lieber gewesen“, sagte Boll. Der zweite Chinese gewann das Spiel um Platz 3 gegen den wiedererstarkten Ovtcharov mit 4:1 (11:7, 11:9, 9:11, 11:4, 11:3).

Trotz der beiden Niederlagen zum Abschluss war Bundestrainer Jörg Roßkopf mit dem Abschneiden seiner zwei Besten sehr zufrieden. „Es ist ein starkes Ergebnis, mit beiden Spielern im Halbfinale des World Cups vertreten zu sein“, sagte der frühere Doppel-Weltmeister. „Bei ,Dima‘ war es nur eine Frage der Zeit, bis der Knoten wieder platzt. Und Timo schafft es ja immer wieder, sich in einem Turnier von Spiel zu Spiel zu steigern.“

Vier Wochen nach seinem achten EM-Titel schlug Boll in Paris den ExEuropameister Emmanuel Lebesson aus Frankreich, das japanische Wunderkind Tomokazu Harimoto und – in einer Revanche für das verlorene Vorjahresfinale – auch seinen Freund Ovtcharov mit 4:2 (12:14, 11:7, 15:13, 9:11, 13:11, 11:5). „Timo hat in den entscheidenden Situationen einfach etwas besser gespielt als ich. Das muss ich anerkennen“, sagte der Weltranglistenvierte. Bolls Kommentar: „Es war erwartet eng. Wir kennen uns in- und auswendig. Ich bin froh, dass ich irgendwie gewonnen habe.“

Der World Cup ist im Tischtennis der wichtigste Wettbewerb nach den Olympischen Spielen und der Weltmeisterschaft. Der Sieger kassiert ein Preisgeld von 60 000 Dollar. Timo Boll gewann das Turnier bereits in den Jahren 2002 und 2005.