Kerbers Premiere auf Rasen glückt

(dpa) - Angelique Kerber ist mit einem Sieg in Eastbourne in ihre Wimbledon-Vorbereitung gestartet. In der nächsten Woche, beim wichtigsten Grand-SlamTurnier der Tenniswelt, führt die Kielerin zwar die Setzliste an, doch schon vor dem Rasen-Klassiker in London könnte sie als Weltranglisten-Erste abgelöst werden. Sollte ihre Verfolgerin Simona Halep in Eastbourne das Halbfinale erreichen und Kerber früh scheitern, wäre der Wechsel perfekt. Falls die Rumänin und die Deutsche in das Finale einziehen, käme es zum direkten Duell um den Tennisthron.

Kerber gewann am Mittwoch ihr erstes offizielles Saisonspiel auf Rasen in drei Sätzen und zeigte dabei streckenweise altbekannte Qualitäten. Die 29-Jährige setzte sich mit 4:6, 6:1, 7:5 gegen die auf Position 44 in der Welt eingestufte Tschechin Kristyna Pliskova durch. Sie steht somit im Achtelfinale gegen die Spanierin Lara Arruabarrena. Das noch für den Abend angesetzte Spiel musste dann aber wegen Dauerregens verschoben werden.

„Ich brauche Siege, ich glaube dann kommt es von alleine“, hatte die lange im Tief steckende Kerber zuletzt gesagt. Zumindest im ersten Satz sah es nicht nach einem Erfolg aus. Die Zwillingsschwester der Weltranglisten-Dritten Karolina Pliskova spielte stark. Dann zeigte Kerber ihre Kämpferqualitäten. Im Schnelldurchgang gewann die 29-Jährige den zweiten Satz. Nach einem frühen Break gab sie in Durchgang drei ihren Aufschlag ab, den Sieg konnte sie dennoch verbuchen.