Τα γεράκια τηςΕΚΤ έδειξαν τα νύχια τους
Αφορμή τα θετικά στοιχεία του καλοκαιριού
Άκρως διχασμένη εμφανίζεται ξανά η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) ως προς τον τρόπο στήριξης της οικονομίας της Ευρωζώνης, σε μία εξέλιξη που απειλεί το κλίμα ειρήνης που με τόσο κόπο έχει φτιάξει η πρόεδρος της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, η οποία κληρονόμησε από τον προκάτοχό της Μάριο Ντράγκι ένα διηρημένο διοικητικό συμβούλιο ως προς την επέκταση του προγράμματος ποσοτικής χαλάρωσης. Παρότι προσπάθησε να ενοποιήσει τις αντικρουόμενες φωνές στους κόλπους του Δ.Σ. της ΕΚΤ, επαναλαμβάνοντας τη δέσμευση ότι η κεντρική τράπεζα είναι έτοιμη να χρησιμοποιήσει όλα τα «όπλα» της εάν αυτό κριθεί αναγκαίο, η Λαγκάρντ γνωρίζει ότι έχει ένα ιδιαίτερα δύσκολο έργο μπροστά της, την ώρα που το νέο κύμα της πανδημίας απειλεί την εύθραυστη ανάκαμψη.
Η αναζωπύρωση των εντάσεων επικεντρώνεται γύρω από το πρόσωπο του επικεφαλής οικονομολόγου της ΕΚΤ, Φίλιπ Λέιν, που δέχεται πυρά από όλες τις πλευρές. Οι πλέον συντηρητικοί αξιωματούχοι της, τα λεγόμενα «γεράκια», ισχυρίζονται ότι η κεντρική τράπεζα υποβαθμίζει ορισμένα από τα θετικά νέα, όπως τα καλύτερα του αναμενομένου στατιστικά που ανακοινώθηκαν στη διάρκεια του καλοκαιριού. Από την άλλη, οι πιο ήπιοι κεντρικοί τραπεζίτες πιέζουν τη Λαγκάρντ να υιοθετήσει πιο σκληρή γλώσσα ως
προς τους κινδύνους για την ανάπτυξη και ως προς την απειλή που συνιστά η ανατίμηση του ευρώ έναντι του δολαρίου.
Nα περιοριστούν οι αγορές ομολόγων
Οι διαφωνίες έγιναν αισθητές ήδη από την τελευταία συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου, όπως αποκάλυψαν στο Reuters οκτώ πηγές. Τα «γεράκια», μεταξύ των οποίων ο Γενς Βάιντμαν της Μπούντεσμπανκ, ζητούν από την ΕΚΤ να περιορίσει τις αγορές ομολόγων, δεδομένων των σχετικά ήπιων συνθηκών στις αγορές, έτσι ώστε να διαφυλάξει τις δυνάμεις της και να είναι σε θέση να επιταχύνει ξανά τις αγορές εάν κριθεί αναγκαίο αργότερα, χωρίς να χρειαστεί να αυξήσει το μέγεθος του έκτακτου προγράμματος αγοράς ομολόγων (PEPP). Κάποια επίσης «γεράκια» ισχυρίζονται ότι ορισμένες οικονομικές προβλέψεις ήταν υπερβολικά απαισιόδοξες, επειδή δεν έλαβαν υπ’ όψιν τα δημοσιονομικά μέτρα στήριξης που έχουν ήδη ανακοινωθεί και τα οποία αναπόφευκτα ωθούν σε υψηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης και υψηλότερο πληθωρισμό. Και τα δύο αυτά επιχειρήματα αντικρούστηκαν από τον Φίλιπ Λέιν, γι’ αυτό και βρέθηκε στο «μάτι του κυκλώνα». Ο ίδιος επικρίθηκε και για τις πολύ «αδύναμες λέξεις» που χρησιμοποίησε στη συνεδρίαση της 10ης Σεπτεμβρίου αναφερόμενος στην ισχύ του ευρώ. Μία πηγή μάλιστα αποκάλυψε ότι η ΕΚΤ είχε εξετάσει στην τότε συνεδρίαση και τη λύση ενός έκτακτου προγράμματος αγοράς ομολόγων με ανοικτή ημερομηνία, μία ιδέα ωστόσο που απορρίφθηκε από τον Ιβ Μερς, επικεφαλής του τμήματος νομικών υπηρεσιών της ΕΚΤ. Η «νέα τάξη πραγμάτων» θυμίζει εποχή Ντράγκι, σύμφωνα με τις πηγές, αναφερόμενες στην τακτική του Μάριο να παρακάμπτει τους βασικούς αντιπάλους του και να σηματοδοτεί τις κινήσεις του πριν ακόμη γίνει η όποια συζήτηση με το Δ.Σ.
Έτοιμη να προσαρμόσει τα όπλα της
Η Λαγκάρντ πάντως, μιλώντας στο Ευρωκοινοβούλιο, χαρακτήρισε υγιείς και φυσιολογικές τις παραπάνω διαφωνίες, διαμηνύοντας ότι στο σημερινό περιβάλλον της έντονης αβεβαιότητας, η ΕΚΤ θα αξιολογήσει προσεκτικά όλα τα επικείμενα στατιστικά, συμπεριλαμβανομένης και της διαμόρφωσης της συναλλαγματικής ισοτιμίας. Χαρακτήρισε για μία ακόμη φορά την ανάκαμψη αβέβαιη, ελλιπή και άνιση και διαβεβαίωσε ότι η ΕΚΤ συνεχίζει να είναι έτοιμη να προσαρμόσει όλα τα εργαλεία της με τον κατάλληλο τρόπο. Δεν βλέπει, όπως είπε, σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις από το PEPP, το οποίο χαρακτήρισε επαρκές και υποστηρικτικό. Επιπλέον, η Λαγκάρντ ανέφερε ότι η ΕΚΤ θα αρχίσει να δημοσιεύει τις γνωμοδοτήσεις της επιτροπής δεοντολογίας για τις περιπτώσεις σύγκρουσης συμφερόντων στις οποίες ενέχονται νυν και πρώην αξιωματούχοι της.