迷信，能發揮安慰效應

你是否相信運氣主宰命運？錢包放了幸運符？出門旅遊不住酒店的尾房？迷信不分國界，英國人也有敲木頭（Touch wood）以免觸及霉運的習慣；即使是哈佛大學生，有些也會在考試前去摸約翰哈佛（John Harvard）雕像的腳，祈求考試順利好運。人們借着做出迷信行為，祈求增加好運或逃離霉運。到了21世紀，迷信仍廣泛存在於人類日常生活，歸根究柢，人們為什麼迷信？人們對生活過於不確定，借着做一些迷信行為，增加對事情的信心和控制力。迷信是否真的會帶來好運？當事情有好轉，或得償所願的時候，人們會認為這是因為做了迷信行為或求神拜佛的結果。只要不過於沉迷，迷信不一定負面，譬如相信做出迷信行為後，可以增強自信心及安全感，從而改變自己的心態，也有正面作用，發揮所謂安慰劑效應（Placebo effect）。早前英國廣播公司拍攝紀錄片，講述安慰劑效應的影響力，大學研究員給腳車運動員一種藥丸，聲稱能提升表現，運動員服用後果然表現提升；然而，那顆藥丸原來只是粟粉，運動員得悉後亦難以置信。心情影響運氣也是這個道理，當你有信心時，表現會比沒信心時理想。