Kategori perkhidmatan penerbangan Sibu perlu dinaik taraf Perkhidmatan masih di bawah kategori RAS meskipun LTS merupakan lapangan terbang ketiga paling sibuk di Sarawak
KUCHING: Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Dudong Datuk Tiong Thai King menggesa kerajaan persekutuan yang diterajui Pakatan Harapan (PH) menaik taraf kategori perkhidmatan penerbangan Sibu.
Beliau mendedahkan ini kerana perkhidmatan penerbangan Sibu masih di bawah kategori Pekhidmatan Udara Luar Bandar ( RAS) sejak 2007 meskipun Lapangan Terbang Sibu (LTS) merupakan lapangan terbang ketiga paling sibuk di Sarawak dan ke-10 yang paling sibuk di Malaysia.
Jelasnya, pada 2016, lapangan terbang itu mengendalikan 1,469,341 penumpang dengan 24,806 penerbangan selain 1,048 tan metrik kargo.
Malah, beliau menegaskan lapangan terbang itu juga mampu menampung 1.8 juta penumpang setahun.
“Sibu merupakan pintu masuk yang amat strategik bagi wilayah tengah Sarawak. Na- mun, apa yang mengecewakan perkhidmatan penerbangan Sibu masih di bawah kategori RAS sejak 2007,” katanya.
Beliau berkata demikian dalam perbahasan usul penghargaan atas ucapan Yang di- Pertua Negeri sempena Persidangan Dewan Undangan Negeri (DUN) di Kompleks DUN di sini semalam.
Tiong menambah, lebih menyedihkan apabila tahun lalu, kerajaan persekutuan memanjangkan lagi tempoh konsesi RAS dengan MASwings hingga 2024.
“Kementerian Pengangkutan mentakrifkan RAS sebagai perkhidmatan penerbangan bukan ekonomi dalam menyediakan akses ke kawasan pedalaman Sabah dan Sarawak yang mana pengangkutan udara merupakan pengangkutan utama untuk menghubungkan kawasan berkenaan.
“Tetapi Sibu adalah bandar bukannya kawasan pedalaman Sarawak sebab itulah ia tidak sepatutnya diletakkan di bawah kategori RAS ini,” jelasnya.
Menurutnya, pada November lalu, enam laluan digugurkan daripada liputan RAS berkuat kuasa 2019 dan laluan tersebut adalah Kota Kinabalu- Sandakan, Kota Kinabalu-Tawau, Kota Kinabalu- Miri, KuchingMiri, Kuching-Bintulu dan Kuching-Sibu.
“Sekali lagi kita kecewa kerana Sibu tidak tersenarai untuk digugurkan daripada liputan RAS,” tambahnya.
Selain itu, Tiong berkata kerajaan turut menanggung sepenuhnya kos mengendalikan laluan RAS dengan subsidi dan bayaran sewa pesawat yang mana bil subsidi tahunan untuk tempoh tujuh tahun hingga 2024 adalah kira-kira RM190 juta berdasarkan maklumat daripada kementerian.
“Tetapi apa yang mengejutkan ialah tambang dari Sibu ke mana-mana destinasi adalah jauh lebih mahal berbanding mana-mana bandar lain. Ia bukan sahaja tidak munasabah tapi tidak adil,” tegasnya.
Pada masa sama katanya, ia langsung tidak membantu untuk merangsang industri pelancongan di Sibu.
“Sehubungan itu, saya ingin mengambil kesempatan ini merayu kepada kerajaan persekutuan dan kementerian untuk memberi tumpuan khusus kepada masalah ini dan mengambil tindakan segera bagi membetulkan keadaan tersebut,” ujarnya.
ADUN Dudong