Koziello doit patienter
Titularisé à 32 reprises sous les ordres de Claude Puel l’an passé, le milieu de terrain n’est plus apparu dans le onze de départ niçois en L1 depuis le 21 septembre. Des questions se posent
Ça va vite dans le football. Ça ne tient à rien, parfois il y a juste un cap à passer. » C’est ainsi que Lucien Favre commente la situationactuelle de Vincent Koziello. Le joueur et son entourage se posent davantage de questions, eux. Légitimes à la vue des chiffres: sur les huit dernières journéesdeLigue1, lemilieu de terrain niçois s’est retrouvé sept fois sur le banc. « Ça veut clairement dire que Lucien Favre ne considère pas Vincent comme un titulaire. Je ne critique pas ses choix, mais c’est un constat », clame l’agent du joueur, Roger Henrotay. « Et quand à Caen, il ne rentre pas du tout alors que son équipe est menée, c’est une preuve de plus. » Cet épisode aurait particulièrement marqué l’international Espoirs sur le retour du stade Michel d’Ornano. Utiliséà35 reprises sous les ordres de Claude Puel, dont 32 fois dans le onze de départ, Koziello n’a plus été titularisé en championnat depuis lavictoire contreMonaco (4-0), le 21 septembre dernier. Et depuis, il a joué 18 minutes en Ligue 1. « On ne peut pas plaire à tout le monde » , commente l’entourage du joueur.
Troisième temps de jeu général sur les cinq milieux de terrain
En substance, ça veut dire que le profil de l’Azuréen de 21 ans ne conviendrait pas au technicien suisse. Mais alors comment expliquer ses quatre titularisations en quatre matchs en Ligue Europa? Coupe d’Europe et championnat confondus, Koziello possède letroisième temps de jeu le plus important des milieux de terrain avec 778 minutes, derrière Seri (1151 mn) et Cyprien (1043 mn) mais devant Bodmer (675 mn) et Walter (593 mn). « On a gagné contre Marseille (3-2) etMonaco (4-0) avec lui, ajoute Lucien Favre. Dans notre système de jeu, il y a plus de concurrence pour Koziello. L’année passée, il jouait à droite dans un losange, cette saison c’est différent. Vincent est plus à l’aise quand il voit le jeu devant lui. » Roger Henrotay va plus loin. « Le système lui convenait mieux, mais il y avait aussi un Papy Mendy qui ratissait derrière lui, et donnait en première intention. Vincent était un peu désorienté par ces changements autour de lui. » Du stade de révélation de la saison dernière, Koziello se retrouve face au défi de la confirmation. Toujours un passage délicat chez les jeunes joueurs. Mais ça n’expliquepas tout pour son agent, quiaété directeur général du Standard de Liège pendant près de dix ans. « Il n’est pas moins bon que l’an dernier, c’est faux de dire le contraire. Il réussit même davantage de passes. Mais on ne le met pas dans les meilleures conditions, voilà mon sentiment. » Associé au papa de Vincent dans la gestion des intérêts du joueur, l’agent partage un autre constat avec Stanislas Koziello: « Lucien Favre n’a jamais donné d’explications à Vincent. On dit que c’est quelqu’un qui communique beaucoup avec ses joueurs, mais je peux vous assurer que ce n’est pas le cas avec Vincent. » Selon quelques indiscrétions, ce devrait êtrechose faite avant ledéplacement à Geoffroy-Guichard.
« Personne ne parle d’un départ »
Mais l’entourage de l’Aiglon est clair, il est de toute manière troptôt pourenvisager un départ. Mêmesi les négociations entamées en juin autour d’une revalorisation salariale et d’une prolongation de contrat traînent en longueur et n’aident en rien dans la crise de confiance d’un joueur lié au Gym jusqu’en 2018. Mais si les réseaux sociaux se sont agités autour d’une rumeur de transfert au Milan AC, quand ce n’est pas Arsenal, Roger Henrotay la dégonfle tout de suite. « Aucune équipene s’estmanifestée et personne ne parle d’un départ. Contrairement à ce que pourrait penser le président Rivère, je n’ai prospecté aucun club. J’ai simplement ditàVincent depatienter, deprofiter de son récent séjour en équipe de FranceEspoirs pour prendre du plaisir. Oublier un petit peu le contexte niçois. » Buteur au coeur d’une bonne prestation, Kozielloadonné la réponse attendue en amical contre la Côte d’Ivoire (5-1), avant de confirmer contre l’Angleterredans la foulée (32). « Il se sent bien physiquement, jure son papa Stanislas. Quand ce n’était pas le cas par le passé, il a toujours demandé à sortir. Vincent est comme ça, il ne triche pas et le collectif prime. Le football n’est pas son métier, c’est un jeu pour lui. Et actuellement, c’est un joueur addict qui est triste de ne pas jouer. » La succession de dix matchs en un mois qui commence demain pourrait bien tout changer.