Bienvenue à la Veltins-Arena !
L’OGC Nice s’apprête à jouer dans une enceinte ultra-moderne, qui a notamment accueilli la finale de la Ligue des champions 2004 perdue par l’ASM, et devant au moins 50000 supporters
C’ est une enceinte somptueuse, posée sur deux étages et dont la capacité s’élève à 61 673 spectateurs qu’a découvert, hier, la majeure partie des joueurs du Gym. Ce soir, pour la réception de l’OGC Nice, près de 50000 fans devraient gar-
nir la Veltins- Arena, un stade qu’adore Lucien Favre. « C’est certainement l’un des plus beaux en Allemagne, a glissé l’ancien coach du Hertha Berlin et du Borussia M’Gladbach. Il suffit d’aller sur la pelouse pour s’en rendre compte. Il est vraiment magnifique. Il
possède une capacité d’accueil formidable. » En Allemagne, qualifié ou pas qualifié, le football fait, donc, toujours des recettes. « J’ai eu la chance de jouer ici, a affirmé Younès Belhanda, prêté lors des six derniers mois à Schalke 04. Ici, les ambiances sont
exceptionnelles. Les supporters peuvent toujours se déplacer. » Inauguré en 2001, le stade, qui a accueilli la finale de Ligue des champions entre Monaco et Porto en 2004, s’appelait alors l’Arena AufSchalke, avant de devenir la Veltins-Arena en 2005. Ecrin ultra-moderne, disposant d’un toit rétractable – ce qui sera le cas ce soir -, il dispose de 81 loges, 15 restaurants et 35 cafés. Tout au long de l’année, les plus grandes stars de la musique (Depeche Mode, AC/DC ..) viennent également faire le show dans ce coinmodeste de la Ruhr. Il faut dire qu’en à peine quatre heures l’aire de jeu peut être déplacée afin que le stade passe en mode concert. Dernière particularité, et non des moindres pour les Allemands, tous les lieux de restauration de la Veltins-Arena sont abreuvés en bière depuis un grand réservoir commun, et ce, grâce à cinq kilomètres de canalisations. En moyenne, chaque soir de match, les supporters de Schake consomment un litre par personne. Une certaine idée du business et de la convivialité.