À LEVALLOIS Les Sharks peuvent savourer
L’adrénaline et le stress se sont envolés. D’un coup. Samedi soir, les Sharks ont pu assister depuis leur canapé à la validation de leur maintien en Jeep Elite au moment où Boulazac chutait sur le parquet de PauOrthez (101-77). Finie la galère. Les matchs couperets à la pression incomparable, où chaque geste risque de coûter très cher pour la suite. Dès lors, le déplacement du soir (20 h 45) sur le parquet du Paris-Levallois apparaît bien plus anecdotique pour Max Kouguère et sa bande. L’ambiance lors du dernier entraînement de veille de match confirmait aisément l’idée. « On a passé un mois et demi dans une situation de pression négative et de grosse contrainte, reconnaît l’entraîneur Julien Espinosa. Les joueurs avaient hâte que ça se termine, ça a été un peu lourd à gérer émotionnellement. » Il faut dire que les Sharks n’ont pas été gâtés par les circonstances tout au long de l’exercice.
Un dernier défi
« C’est une saison très inconfortable et méritante, souligne le coach. Un enchaînement de tuiles tel qu’on l’a eu cette saison je n’en ai pas vu beaucoup chez les adversaires. » Pour autant le technicien antibois n’entend pas complètement relâcher la bride et espère voir son groupe faire les efforts une dernière fois à Levallois. Pour la forme, un peu. Et pour la suite, beaucoup. « Les joueurs qui ne seront pas capables de se mettre au défi d’aller chercher cette treizième victoire ne seront pas dans le challenge. Ce sont des joueurs qui ne peuvent pas aider le club à grandir. » Si le discours peut paraître un poil excessif au vu du contexte, il schématise bien la détermination d’un entraîneur ambitieux et méticuleux. Reste à savoir si son groupe réussira à (re)passer en mode combat pour cette dernière journée dénuée d’enjeu. Mais avec ou sans victoire, la soirée post-match qui se profile dans les rues de la capitale risque dans tous les cas d’être bien festive… #1 Harvey ; #2 Gaddefors ; #6 Yarou ; #10 Blassingame ; #12 Mayembo ; #13 Rigot ; #18 Diarra ; #22 Kouguère ; #44 Sanford ; #55 Zerbo. (Photo Eric Ottino)