Philip Roth, l’écrivain américain, est décédé
L’écrivain américain Philip Roth, auteur d’une trentaine d’ouvrages parmi lesquels plusieurs monuments de la littérature contemporaine, souvent cité pour un Nobel qu’il n’a toutefois pas obtenu, est mort mardi à 85 ans. Andrew Wylie, l’agent littéraire de Philip Roth, a confirmé les informations du New Yorker et du New York Times annonçant son décès. Selon lui, l’écrivain est mort d’insuffisance cardiaque congestive. « C’était un homme de vérité », a déclaré une amie de l’écrivain, Judith Thurman, « en état de choc ». Observateur lucide de la société américaine et de ses travers, Philip Roth, petitfils d’immigrés juifs d’Europe de l’Est, était né le 19 mars 1933 dans un quartier juif de Newark (New Jersey). Après avoir publié 31 ouvrages et deux ans après son dernier roman « Nemesis », ce géant de la littérature moderne avait annoncé en 2012 qu’il cessait d’écrire. Ses oeuvres – récits provocateurs des moeurs de la petite bourgeoisie juive américaine, satires politiques, réflexions sur le poids de l’Histoire ou sur le vieillissement – sont presque toujours entre autobiographie et fiction.
Le Pulitzer en
Régulièrement donné favori pour le Nobel de littérature, le prix lui a toujours échappé. « C’était devenu un gag pour lui », selon la journaliste française Josyane Savigneau qui lui rendait régulièrement visite. Il avait obtenu de multiples autres récompenses – Pulitzer en 1998 pour « Pastorale américaine », National Book Award en 1960 pour « Goodbye, Columbus » et en 1995 pour « Le Théâtre de Sabbath » – et avait eu en France l’honneur d’entrer de son vivant dans la collection de la Pléiade l’an dernier. « Il était vraiment content », selon Josyane Savigneau. Il est notamment l’auteur de « La Tache » (2000) qui dénonce une Amérique puritaine et renfermée sur elle-même ou « Pastorale américaine » (1997) sur les ravages de la guerre du Vietnam dans la conscience nationale.