Målgang i Grimstad og Kristiansand
Nå får også Sørlandet sin sykkelfest. Alle tre Tour des Fjords-etappene blir i Aust- og Vest-agder.
– Det betyr at det blir to og en halv dag med sykkelfest, og sending på 50 Tv-stasjoner. I forhold til PR- og markedsføring av landsdelen er nok dette et av de største arrangementene vi har hatt, sier Tore Løvland til Fædrelandsvennen. Han er prosjektleder for Tour des Fjords i Agder.
Rittplanen ble presentert i går ettermiddag.
Fædrelandsvennen skrev allerede i november i fjor at rittet ville komme til Sørlandet.
Slik blir de tre etappene presentert i en pressemelding:
Den 189 km lange førsteetappen, går fra Lindesnes og vestover, og har to lokale runder i sykkelbyen Grimstad, hjembyen til de to norske sykkelprofilene Dag Otto Lauritzen (Tour de Franceetappevinner i 1987, olympisk bronsemedaljevinner i 1984) og Thor Hushovd (ti ganger Tour de France-etappevinner, to ganger Tour de France grønn trøye-vinner, og verdensmester i 2010.) På vei vestover kjører rytterne innom både Mandal, Søgne, Kristiansand, Vennesla og Birkeland.
Etappe 2 starter fra Risør og leder sydover langs kysten, og er innom både Tvedestrand, Arendal, Grimstad og Lillesand, før de kjører nord- over over Birkeland før rytterne ender opp i Sørlandets hovedstad Kristiansand. Etappen avsluttes med to lokale runder i kvadraturen og Gimlekollen, og spesielt hyggelig er at den lokale runden kjøres i området der Kristiansands store sykkelhåp, Kristoffer Halvorsen (U23 verdensmester i 2016), vokste opp.
Den siste etappen på 178 km tar rytterne fra Farsund i VestAgder og til Egersund i Rogaland. Denne tøffe etappen har flere klatrepartier langs sørvestkysten, og gir gode muligheter for rytterne å angripe og kjempe om seieren.
Det er også bekreftet at minst fem World Tour-lag skal delta i Tour des Fjords de kommende årene.
– Med den nye statusen vil jeg hevde at vi de neste fem årene skal arrangere et av Nord-europas mest attraktive ritt. Med bedre startfelt blir vi også mer interessante for mediene, sa rittdirektør Roy Hegreberg til Stavanger Aftenblad i vår.
Tore Løvland er prosjektleder for Tour des Fjords i Agder.
– Vi har en avtale om at Sørlandet skal ha rittet i 2018 og 2020.
Rittet endres også i den forstand at det nå skal arrangeres over tre dager i stedet for fem.
Sørlandet og Hordaland/ Sogn og Fjordane vil få etapper annethvert år, mens Stavanger og Sandnes avslutter sykkelfesten hvert år.