Hver gang politikeres lønninger blir tema, velter fordømmelsene ut. Og bekrefter igjen hvorfor våre folkevalgte fortjener hver krone.
Det er et svaert forsiktig forslag til politikerlønninger i nye Kristiansand som nå er lagt fram. Det virker bare ikke sånn når man ser på debatten i etterkant, i kommentarfelt og på sosiale medier. «Tjener mest og jobber minst», skriver én. «Politikerne koster samfunnet altfor mye i forhold til den jobben de gjør», skriver en annen. Og de to eksemplene er av det saklige slaget.
●●Like fullt er de eksempler på det politikere i dag må tåle. Fordi de har sagt seg villige til å ta et samfunnsansvar. Brenner for saker som de mener vil gjøre samfunnet bedre. Og, i motsetning til deltakerne i enkelte debattfora, tør å stå for det de mener.
●●For dette skal politikerne ha godtgjørelse, eller lønn. Og når Kristiansand, Søgne og Songdalen nå går sammen, foreslås det som vi skrev på nyhetsplass fredag at det totalt sett bevilges litt mindre penger på politikerne. Fordi det blir faerre av dem i den nye storkommunen. Satsene for de fleste i det nye bystyret blir omtrent som i dagens Kristiansand. Det foreslås også at de på toppen går litt ned, forteller Jørgen Kristiansen (KRF), som har ledet arbeidet med godtgjørelser i nye Kristiansand.
●●Ordføreren i den nye kommunen vil ifølge forslaget tjene 1,22 millioner i året. Det tilsvarer 90 prosent av en statsrådslønn. Varaordføreren vil få 1,09 millioner.
●●Det er høye lønninger. Men det er sannelig krevende og viktige verv de skal skjøtte. Og svaert mange kvelder og helger vil gå med.
●●Men viktigere enn arbeidsbelastningen er maktforholdet mellom de folkevalgte og administrasjonen. Skal demokratiet ha et reelt innhold, må ikke den balansen bli for skjev. Det kan den stå i fare for å bli i nye Kristiansand. Når det legges opp til kun to heltidsansatte politikere. Mens den nye administrasjonen vil telle rundt 8000.
●●Rett nok vil også andre politikere i det nye kommunestyret kunne tjene betydelige summer ved å kombinere ulike verv. Skulle en folkevalgt bli både gruppeleder for sitt parti, leder av by- og miljøutvalget og medlem av formannskapet, kan vedkommende få opp til 1,05 millioner kroner, avhengig av størrelsen på partiets gruppe i bystyret.
●●Det er også mye penger. Men i sannhet vel fortjent, med de tunge oppgavene.
●●Den nye storkommunen burde også se seg stor nok til åholde seg med en heltids opposisjonsleder. Det vil både bidra til bedre demokratisk balanse mellom posisjon og opposisjon i bystyret. Og til en ørliten bedre balanse i maktforholdet mellom folkevalgte og administrasjon. Det vil kort og godt tjene den nye kommunen vel.
●●De som nå protesterer – saklig – mot de foreslåtte satsene har rett i at det ikke bør bli for store forskjeller mellom politikeres lønninger og lønningene til folk flest. Men satsene til de folkevalgte må også vurderes opp mot den verdifulle jobben de er satt til å gjøre. For innbyggerne, kommunen – og demokratiet.
●●I nye Kristiansand er summen at det blir flere ansatte og faerre politikere. Da må det i alle fall legges til rette for at de folkevalgte kan gjøre en så god jobb som mulig. Prisen vil bare utgjøre peanøtter.