Legges ned etter 60 år

Onsdag går startskuddet for nedleggelse av Hylestad barneskule midt mellom Valle og Rysstad.

Årsaken er minkende barnekull. Når i underkant av 40 barn trolig flytter ut neste år, flytter i stedet 100 folkehøgskoleelever inn.

De siste tiårene har spørsmålet om å legge ned Hylestad skule midt mellom Valle og Rysstad blitt drøftet internt i alle de politiske partiene i Valle, uten at noen våget å ta det opp i kommunestyret.

Bygdestriden mellom de to tidligere kommunene Hylestad og Valle var på ingen måte over. Nå er imidlertid leder i levekårsutvalget i Valle, Hildeborg Homme (Ap), sikker på at hun får flertallet i Valle kommunestyre med seg på å legge ned den vesle barneskolen der barnetallet har sunket dramatisk. Hun ønsker skolen lagt ned og elevene flyttet til skolen i Valle sentrum fra neste høst.

– Tiden er overmoden nå, sier Homme til Faedrelandsvennen.

Hun har hatt en rekke henvendelser både fra foreldre som har barn på skolen og fra foreldre til barnehagebarn i nabolokalene som er bekymret for at barnet deres skal vaere en av bare to førsteklassinger, eller enda verre – den eneste førsteklassingen ved Hylestad skule. Da er det bedre å komme til barne- og ungdomskolen i Valle − 12 kilometer lenger nord.

– OVERMODEN

– Mange av elevene har ingen jevnaldrende å leke med. Skolen klarer ikke å organisere tradisjonelle leker og aktiviteter fordi de er for få. Lek er en viktig del av sosialiseringen, sier Homme. Det er for lite miljø både sosialt og faglig.

Onsdag til uken skal levekårsutvalget i Valle behandle forslaget hennes om at Hylestad skule legges ned og elevene overføres til Valle fra høsten 2019.

INGEN KJEFT

Homme har vaert med i lokalpolitikken i 25-30 år. For ikke så altfor lenge siden var det å snakke om nedleggelse av Hylestad skule som å banne i kirka.

– Dette er nok historisk i så måte. Jeg tror spørsmålet har modnet. Jeg har ikke fått noe kjeft da det ble kjent at jeg vil ta dette opp i levekårsutvalget. Jeg har bare fått én telefon, og den var positiv, sier Homme.

Alle de politiske partiene i Valle, unntatt Venstre, har programforpliktet seg til at det skal vaere to skoler i Valle kommune i innevaerende kommunestyreperiode. Derfor vil verken mangeårig Senterparti-ordfører Tarald Myrum eller gruppeleder for Senterpartiet, Margit Dale, forskuttere hva partiet vil stemme for i denne skolesaken. De skal drøfte det i gruppa.

– Jeg er litt bekymret for de minste elevene. Det kan bli lang busstur for dem, og det er mye uro på skolebussene, sier Dale. Også hun innser imidlertid realiteten, at barnetallet har sunket dramatisk ved Hylestad skule de siste årene, og at prognosene for årene framover ikke er noe bedre.

Samme hva Senterpartiet i Valle sier - det blir nedleggelse, me- ner Homme. De har støtte fra Høyre og Venstre.

SPRENGER ALLE RAMMER

Setesdal Folkehøgskule i Valle har vokst ut av lokalene sine. Her er linjer for motocross, trial, enduro, klatring og E-sport. Internatet er sprengt slik at mange av de 60 elevene bor i brakkerigg. Skolen trenger også flere undervisningsrom.

– Nå kan Valle kommune tilby folkehøgskolen de ledige lokalene til Hylestad skule, mener Hildeborg Homme.

– Får vi til å fylle opp skolen der med folkehøgskoleelever vil det vaere fantastisk, sier hun.

Gruppeleder i Arbeiderpartiet, Kim Pedersen, er også glad for en slik løsning.

– Folkehøgskolen opplyser at målet er å øke elevtallet fra 60 til 100. Antall laerere vil bli økt fra 8 til 20. Det betyr mye for Valle kommune, sier han.