Frastjålet julemat for de fattigste
Organisasjonen «Hjelp oss å hjelpe» bruker fritiden på å skaffe mat og julegaver til flere tusen sørlendinger. Onsdag kveld ble de frastjålet varer til årets nødhjelp.
– Fryktelig trist, men hva kan man si, spør Loise Rødbotten (36) i «Hjelp oss å hjelpe» (Hoåh) etter at en handlekurv med mat og drikke til de fattigste ble stjålet fra Rema 1000 i Vågsbygd.
– Jeg ble lei meg, men jeg håper bare at de som stjal varene trengte dem, sier Elisabeth Thorsen (56), som sammen med Rødbotten står i spissen for arbeidet i hjelpeorganisasjonen.
HJALP 4000 I FJOR
Året rundt går de to lederne sammen med rundt 40 andre frivillige i bresjen for de aller fattigste på Sørlandet. Gjennom sine lokaler i Kvadraturen og side på Facebook får flere tusen hjelp med både mat og det aller nødvendigste.
Før fjorårets jul fikk organisasjonen i Vest-agder inn 375 oppdrag og hjalp rundt 4000 sørlendinger med julemat eller gaver.
– Folk tar kontakt med oss på Facebook der de forteller hva de mangler. Så gjør vi det vi kan for å skaffe det til veie, sier Thorsen.
STRIPSER FAST KURVENE
For å skaffe det som trengs har de inngått avtaler med naeringslivet på Sørlandet. Blant annet har de satt opp 25 handlekurver i matvarebutikker, der kunder kan legge igjen en vare som igjen vil gå til trengende.
Slike handlekurver står ved utgangen i butikkene, og var tydeligvis for fristende for den eller de som tok med seg hele handlekurven fra Rema onsdag kveld.
– De ansatte her merket bare at hele kurven var borte. Vi er nå nødt til å stripse dem fast i butikkene, sier Thorsen.
Det er langt fra første gangen de opplever tyveri. I fjor ble de frastjålet store mengder klaer før nasjonaldagen.
– Vi hadde samlet inn masse tøy som skulle deles før 17. mai. Fra lageret ble det da stjålet 15– 20 Ikea-bager med pene dresser og kjoler, sier Rødbotten.
PENSJONISTER I NØD
Organisasjonen har holdt på i fire år, og lederne sier pågangen før årets jul er større enn noen gang.
– I år er det vanvittig mange nye mennesker som tar kontakt med oss og ber om hjelp. Og det er spesielt mange pensjonister, som enten ikke har råd til gaver til barnebarna eller julemat, sier Thorsen.
Vanligvis jobber de to dager i uken i organisasjonen, men nå før jul går det naermeste i ett. Organisasjonen i Vest-agder teller rundt 40 frivillige som står på for å hjelpe folk i nød.
Det er de gode møtene som driver dem.
– Vi ønsker at folk skal ha det greit, spesielt nå i jula. Det finnes så mange fattige og bostedsløse, og vårt inntrykk er at det er blitt flere av dem. En jul uten gaver er trist for barna, sier Thorsen og Rødbotten.
– DYPT INNTRYKK
– Vi får mange meldinger som gjør dypt inntrykk på oss. I fjor fikk jeg melding fra en gutt som ønsket seg et eget badehåndkle, for nå måtte han dele håndkle med broren, sier Thorsen.
Rødbotten sier organisasjonen i dag får henvendelser fra barnevernet, ansatte i nødboliger og Nav.
– De fleste av etatene er i dag klar over oss, og ønsker at vi kan vaere med å hjelpe, sier hun.
I tillegg til alt av mat og nødvendige varer som gis til organisasjonen, finansieres Hoåh av pengedonasjoner fra personer de kaller «hverdagsengler».