Bortgang

Mye er blitt sagt om Karsten Johannessens utrolige engasjement og utstråling, og evnen til å få det beste ut av spillerne.

●●Men en side ved Karsten synes jeg har kommet litt lite fram. Han var genuint interessert i selve «fotballmetoden»: utvikling av nye treningsmetoder og nye spillesystemer og formasjoner.

På eget initiativ reiste han tidlig på 1970-tallet til Nederland – og Twente Enschede, som den gang lå helt i toppen av nederlandsk Erste Divisie. Nederlandsk fotball ble sett på som et av de fremste laboratoriene for nye fotballideer.

Her møtte han også en ung engelsk manager, Bobby Robson, som var i Twente i samme aerend. De kom godt overens, og for Bobby Robson ble Karsten bare hetende Kid Johannessen. Karsten ble også invitert over for å se på hvordan Bobby Robson utviklet sin klubb - Ipswich Town - til å bli en av de beste i England. Robson ble som kjent senere manager for England – og flere europeiske storklubber.

Jeg hadde på denne tiden gleden av å få vaere tett på Ipswich Town, trenere og spillere. Og Bobby Robson snakket alltid varmt om Karsten/kid Johannessen.

Han så at Karsten nok var utradisjonell, men med masse entusiasme og vilje til å fornye seg. Han kommenterte Karstens litt ujevne engelskkunnskaper, men de kommuniserte godt. Her var Bobby Robson og Karsten Johannessen enige: «Fotball er et internasjonalt språk».

Jeg fikk alltid hyggelige hilsener med fra Bobby Robson til Karsten. Og med disse ble det mange artige stunder i Karsten Johannesens butikk – med inntrykk fra Ipswich- og mye generell fotballprat.

Minner for livet.