Vil fange og gps-merke ryper
Et forskningsprosjekt til over 20 millioner skal gi svar på hvorfor rypebestanden i Setesdal Vesthei Ryfylkeheiane over tid er blitt drastisk redusert.
– Bestandsutviklingen for både fjell- og lirype har over tid hatt en negativ utvikling, og begge artene er nå blitt klassifisert som «naer truet» på rødlista. Vi håper dette forskningsprosjektet vil gi oss verdifulle kunnskaper om hvordan både kraftmagasiner, kraftlinjer, veier, hyttebygging og vindmøller påvirker leveområdene for rypene, sier skog- og miljørådgiver Edgar Vegge i Kvinesdal kommune.
Både kraftselskap som Sira-kvina, Agder Energi, Statkraft og Lyse, berørte kommuner og flere forskningsmiljøer har forpliktet seg til å bidra til å finansiere det femårige forskningsprosjektet. Det forutsettes imidlertid at Norges Forskningsråd bidrar med 75 prosent av kostnadene eller rundt 16 millioner kroner.
Det er Norsk institutt for naturforskning (NINA) som har prosjektansvaret for rypeprosjektet. Forsker Mikke Kvasnes viser til at det i Setesdal Vesthei / Ryfylkeheiane har vaert forsket mye på villrein, men at kunnskapene om rypenes leveområde i det samme området er mangelfulle.
– Vi er lovet svar på søknaden fra forskningsrådet i løpet av januar, og håper det er en styrke at så mange aktører stiller seg bak og ser behov for mer kunnskap på området, sier Mikkel Kvasnes.
GPS-SENDER På 260 RYPER
Rent konkret er planen å fange og utstyre 260 ryper med små gps-sendere. Ved å følge de merkede rypene vil en se hvilke type terreng og leveområder rypene foretrekker og hvor store avstander de tilbakelegger.
Like viktig vil det vaere å se hvordan og hvor rypene mister livet, enten de blir offer for rovdyr og rovfugl, kollisjon med høyspentledninger, sulter eller blir skutt av jegere. Dødeligheten blant ryper er stor.
De små gps-senderne skal festes rundt halsen på rypene. For å få dette til rent praktisk, er tanken å benytte snøskuter på kvelds- og nattestid. Når en kommer innpå rypene, er planen å blende fuglene med sterkt lys og fange dem med håv.
SKJØT 7500 AGDER-RYPER
I jaktåret 2017/2018 ble det ifølge tall fra Statistisk sentralbyrå i hele Norge registrert felt 166.800 ryper fordelt på 107.200 liryper og 59.600 fjellryper. Samme jaktår ble det til sammen felt 5400 liryper og 2100 fjellryper i de to Agder-fylkene.
– For mange grunneiere er utleie av jaktterreng en viktig inntektskilde. Rypejakt har også en kulturhistorisk verdi. I tillegg er det viktig for folks naturopplevelse at rypebestanden blir opprettholdt på et akseptabelt nivå, sier enhetsleder Chris Michelsen i plan- og miljøetaten i Kvinesdal kommune.