Felles fotballglede
STAVANGER: Foran Konserthuset jubler Jonathan Wright, Peter Isaac og Elise Isaac for engelsk seier over Sverige. Det er ikke nødvendig å dra til Russland for å oppleve ekte idrettsglede under VM.
Ikke minst takket vaere det uvanlig fine fotballvaeret har Fotballfeber-arrangementene ved sjøsiden i Stavanger sentrum blitt en kjempesuksess. Da engelskmennene banket svenskene 2–0 lørdag ettermiddag, var rundt 2500 mennesker tilstede ved bordene og på tribuneanlegget for å overvaere begivenheten.
Siden VM åpnet har mer enn 35.000 tilskuere strømmet til storskjermen i Bjergsted for å følge VM-kampene.
– Det er fantastisk å vaere her i dette vaeret. Fantastisk stemning, sier Peter Isaac. Engelskmannen, som har bodd i Norge i 22 år, hadde tatt med seg familien til Bjergsted for å oppleve kvartfinalen mot Sverige.
God butikk
For arrangørene i Nordic Festivals har #Fotballfeber-arrangementet blitt en kjempesuksess. Da dørene åpnet klokken 14 lørdag var det allerede kø.
Fire timer senere hadde arrangørene solgt mat og drikke for nesten en halv million kroner.
– Vi er blitt veldig godt mottatt i Stavanger. Dette kommer til å bli en fast tradisjon ved fremtidige verdens- og europamesterskap, sier daglig leder Lars Joachim K. Hagen i Nordic Festivals.
Tallene viser at han har god grunn til å vaere fornøyd. Siden VM åpnet torsdag 14. juni, har selskapet han leder solgt 40.000 øl fra utsalgsboden ved siden av storskjermen. Omsetningen har allerede passert fire millioner med god margin, og fortsatt er det en uke igjen av mesterskapet.
Arrangement i fem byer
– Dette er et familiearrangement. Veldig mange tar med seg barna hit, og det går rolig for seg, sier kommunikasjonsansvarlig Siv Mary Espedal.
Nordic Festivals begynte å planlegge #Fotballfeber-arrangementer i Bergen, Trondheim, Kristiansand, Fredrikstad og Stavanger allerede sommeren 2016. Da testet de konseptet med storskjerm og gratis inngang under EM i Bergen. Resultatet var så vellykket at de raskt bestemte seg for å utvide til andre byer.
Og med vaergudene på arrangørenes side, har publikum strømmet til. Under åttendedelsfinalen mellom England og Columbia var rundt 3000 personer innenfor gjerdene.
– Den kampen var så spennende at folk ble sittende og bite negler. Saerlig under straffesparkkonkurransen, sier Peter Isaac. Han innrømmer at han hadde blitt hjemme og sett kampen på eget fjernsyn om solen ikke hadde skint.
Tok tap med fatning
Lørdag ettermiddag kunne han og resten av den engelske delegasjonen juble da dommeren blåste av kampen. England skal spille VM-semifinale for første gang siden 1990.
Svenskene foran konserthuset i Stavanger tok både tapet og de engelske jubelscenene etter kampslutt med fatning.
– Vi var for dårlige i dag, men Sverige kom seg lenger enn jeg hadde våget å håpe på forhånd likevel, sier Tony Wåhlén - for anledningen iført vikinghjelm og klaer i blågult.