– Fryktelig ensomt
STAVANGER: Flere studenter kjenner på ensomhet enn noen gang før og behovet for helsehjelp har økt betydelig. Folkehelseinstituttet bekymrer seg nå for psyken til norske studenter.
Alexander Finnøen Nybakk (22) kjente ingen da han flyttet fra Hønefoss til Stavanger høsten 2020 for å gå byggingeniør på Universitetet i Stavanger (UiS). Han beskriver det første semesteret av studiet som et mareritt.
– Jeg visste jo at korona ville sette sine begrensninger, men jeg hadde håpet å stifte nye bekjentskap og ha et litt sosialt liv likevel. Isteden satt jeg alene på hybelen nesten hele semesteret. Det var utrolig tøft, sier Nybakk.
– Plutselig har det gått tre dager uten at du har åpnet munnen engang. Man blir helt desperat etter å snakke med andre mennesker, forklarer 22-åringen.
Ser ingen annen utvei
For Nybakk sin del ble en studiehverdag hvor alt foregår digitalt, rett og slett for tøff.
– Du velger jo selv når du ønsker å se forelesningene. Det er vanskelig å tvinge seg selv til å stå opp, når man egentlig ikke har noe å stå opp til. Til slutt henger man utrolig langt bak, sier Nybakk.
Nybakk har etter høstsemesteret slitt med å se hvordan veien videre skal bli noe bedre.
– Jeg er veldig bestemt på at jeg kommer til å droppe ut, jeg ser egentlig ikke at jeg har noe annet valg. Denne hverdagen fungerer ikke for meg, det går rett og slett for mye utover psyken min, forteller Nybakk.
Vennskap har betydd alt Sunniva Høgtun-Gjelsvik (21) fra Bergen, er også blant en av mange studenter som flyttet til Stavanger høsten 2020, for å starte studielivet. Nylig fullførte hun sitt første semester av en bachelorgrad i hotelledelse på UiS.
Det skulle vise seg at å starte studiegangen under en global pandemi, ville by på sine utfordringer.
– I løpet av første semester hadde vi i underkant av ti fysiske undervisninger. Det er klart man savner å vaere sosial. Jeg bor på studenthybel alene og har følt meg veldig ensom, sier HøgtunGjelsvik.
Til tross for at det fort kan bli ensomt på studenthybelen, var Høgtun-Gjelsvik heldig og knyttet gode vennskap i fadderuken som ble arrangert av UiS rett før studiestart.
– Jeg er evig takknemlig for fadderuken. Der ble jeg kjent med dem som nå er mine naermeste her. De har reddet meg gjennom den ensomme tiden i studenthybelen, forteller bergenseren.
Digital psykologtjeneste
Det helt tydelig at koronapandemien har ført til at flere studenter kjenner på ensomhet. Studentsamskipnaden i Stavanger har avtale med psykologtjenesten Cope, som tilbyr digital psykologhjelp. Her kan studenter raskt og enkelt få hjelp med psykiske helseproblemer.
Sophie Bergersen, leder for Cope, kan bekrefte at det har vaert en økning av studenter som har behov for å oppsøke hjelp.
– Vi har hatt en sterk vekst i antall studenter som kontakter oss, og det er ingen tvil om at behovet for psykologhjelp nå er blitt mye større. Mange trenger hjelp med å takle ensomhet og en mer isolert hverdag. Studenter opplever også at de psykiske helseplagene deres forsterkes av dette, sier Bergersen.
Hun forklarer også at mange studenter har behov for hjelp til å strukturere studiehverdagen.
Tore Siles som er professor i klinisk psykologi, og grunnlegger av Cope, mener også at studentene virker mer ensomme.
– Studenter sier til oss at de føler seg mer ensomme nå. De er fratatt mange viktige sosiale arenaer, sier Siles.
Folkehelseinstituttet (FHI) er bekymret for at den nye studiehverdagen kan gå på bekostning av studentens psykiske helse. De mener det er viktig at det vurderes både forebyggende og behandlende tiltak.
FHI referer til en rapport fra ekspertutvalget som er satt sammen av regjeringen, for å foreslå tiltak og anbefalinger for studentene i landet. FHI peker på enkelte anbefalinger som de mener er spesielt viktig å etterfølge.
Blant annet gjelder det at studentene trenger faglige og sosiale møteplasser ved laerestedene, hvor de kan overholde smittevernregler – også når smittesituasjonen er krevende. I tillegg sier rapporten noe om at det bør legges til rette for jevnlig adgang til fysisk undervisning – med mindre smittesituasjonen er ute av kontroll.
– Disse anbefalinger er fremdeles relevant og vil kunne bidra til å redusere og forebygge ensomhet og psykiske plager blant studenter, uttaler forsker ved FHI, Robert Smith.
Motivasjon
I løpet av semesteret har HøgtunGjelsvik også sett at digital undervisning kan by på sine utfordringer. Det å stille spørsmål i timen, er blant det hun mener har blitt en langt større utfordring.
– Det er ikke like lett å bare ta ordet, man vil jo ikke avbryte un
Vi har spesielt jobbet med styrking av informasjon og styrking av pedagogisk digital kompetanse hos våre ansatte.
Pro-rektor ved UiS, Astrid Birgitte Eggen