Nå bygger Bergby et nytt livsverk

Hva gjør du når du mister livsverket ditt, taper millioner av kroner og er nesten blakk – i en alder av 62 år? Bygger opp et nytt livsverk, vel!

Han mistet alt da Bergbys restaurantimperium gikk over ende. Nå er Hans Ole Bergby på full fart tilbake. 65 år gammel bygger han et nytt livsverk.

Det var ikke McDonald`s som knekte Bergbys, men en uheldig investering i Bamble. I over 20 år brynet Hans Ole Bergby seg på den amerikanske hamburgergiganten og solgte mange flere burgere enn det verdens burgermester var i naerheten av. I Grenland, vel å merke. Så kom smellen, men den historien kan vi komme tilbake til seinere. For nå er saken mest biff og pølser. Og det nye livsverket: Den Stolte Pølsemaker.

Lange dager

Et vanlig syn klokka 0600 utenfor et litt slitt lokale på Vallermyrene i Porsgrunn, vegg i vegg med den eneste gjenvaerende Bergbys-restauranten. Den drives av noen andre nå, men i de gamle produksjonslokalene holder Den Stolte Pølsemaker til. Hans Ole Bergby har kjørt fra heimen i Brevik og skal sette i gang med å lage dagens første pølser.

Ofte går han ikke hjem før klokka elleve. Om kvelden. Han vil ikke si det selv, men det vet vi.

– Men jeg prøver å legge inn en treningsøkt og et par måltid innimellom, sier han for liksom å understreke at han ikke er noen arbeidsnarkoman.

Driften av det nye firmaet har vaert mer krevende og gitt mindre avkastning enn det han hadde trodd. Omsetningen vil i år passere to og en halv million kroner. Men så langt har eventyret vaert et tapsprosjekt for Hans Ole og de andre aksjonaerene.

Årsomsetningen er omtrent identisk med det beløpet han tapte personlig i den siste krampetrekningen før Bergbys gikk inn. Friske penger som ble brukt til å slukke branner og slikke sår til utålmodige kreditorer.

Nå står han her, den stolte pølsemaker. Dette ble firmanavnet fordi han ikke får lov til å bruke sitt eget familienavn på logoen og i markedsføringen. Det er etter avtale med dem som i dag driver Bergbys-restauranten på Vallermyrene. Da nye Bergbys ikke lenger hadde bruk for en som produserte råvarer til blant annet burgerne, var Hans Ole i realiteten arbeidsledig – og måtte børste støv av den gamle pølsemaskinen. Dermed var det duket for dacapo for de berømte Bergbys-pølsene.

Han er ikke bitter.

– Jeg synes det jeg holder på med i dag er moro, selv om det er mye jobb. Jeg liker å produsere nye retter, lage pølser og skjaere biffer. Det har vaert utrolig laererikt, sier han.

Mange produkter

Varesortimentet har utvidet seg i et heseblesende tempo. Pølser er storselgeren, men også entrecôte, en rekke ferdigretter og mye annet snadder får bein å gå på. Nå er julesesongen rett rundt hjørnet, og den håper Hans Ole skal redde regnskapsåret. I år har det gått litt opp og ned: Noen få overskuddsmåneder, men omtrent like mange som går i minus. Grillforbudet i juli var ikke ideelt for en som lever av lage og selge pølser.

– Vi kan ikke fortsette å tape penger saerlig mye lenger, sier han.

Hans Ole Bergby er kanskje bedre på økologi enn på økonomi. Det høres ut som en floskel, men rene råvarer er noe han brenner for. Tidligere denne uka var han på Meen gård for å hente poteter. Frilandsgrisene har løpt rundt på Kvåle – Din Gård i Flatdal. Snart kommer han kanskje til å gjøre et innhogg i Telemarkskua også. Hans Ole like å handle hos lokale bønder.

Stor forskjell

– Det er nesten skremmende, sier han og sikter til forskjellen på konvensjonelle råvarer og det som er avlet og dyrket fram økologisk:

– Her om dagen laget jeg to ladninger med leverpostei. Den ene var fra en økologisk gris, den andre fra en «vanlig»