La flexibilidad en el trabajo
Abogados laborales discuten los cambios en las Leyes de Horas y Salarios y el impacto para los patronos
La tecnología y el interés de balancear la vida profesional con la familiar ha hecho que cada vez más empresas permitan a sus empleados trabajar fuera de los predios de la compañía, desde la casa o en cualquier lugar remoto.
Sin embargo, con esa flexibilidad han llegado también interrogantes que no existían antes, como por ejemplo, cómo determinar el fin o el comienzo de la jornada laboral si trabaja desde la casa, qué horas compensarle cuando está de viaje; o si se le compensa como tiempo trabajado cada vez que envía correos electrónicos o mensajes de texto cuando está fuera de la oficina.
“Estas son áreas nuevas que representan muchos retos para los patronos y a las que deben estar atentos”, dijo el abogado Paul DeCamp, del bufete Jackson Lewis, especializado en la representación de patronos en el área de empleos y leyes laborales, y ex administrador de Salarios del Departamento de Trabajo de EE.UU. DeCamp y su colega Juan Felipe
Santos, quien trabaja en la oficina de San Juan de dicho bufete, serán dos de los recursos en la próxima Conferencia Anual de la Sociedad para la Gerencia de Recursos Humanos (SHRM por sus siglas en inglés).
En entrevista con El Nuevo Día, los letrados Paul DeCamp y Juan Felipe Santos dijeron que su presentación en SHRM girará en torno a dos temas principales: cómo determinar qué es tiempo compensable, según un resultado reciente de la Corte Suprema de Estados Unidos; y cómo prepararse para lidiar con las próximas modificaciones de las normas de salario y horas federales.
DeCamp señaló que en la mayoría de los casos, los patronos terminan defendiéndose en los tribunales porque los empleados que trabajan en remoto, en ocasiones los demandan por no compensarles adecuadamente.
“No existen leyes que señalen claramente cómo se les tiene que compensar. Lamentablemente, los casos se ven en el tribunal”, sostuvo el abogado del bufete Jackson Lewis.
Los empleados a los que se refiere DeCamp son los no-exentos, es decir que cobran por hora y tienen derecho al pago de horas extra.
Para evitar sorpresas desagradables, Santos les recomienda a los patronos que paguen por todas las horas trabajadas, aun cuando el empleado haya trabajado horas extra sin previa autorización del patrono.
Sugirió también que le dejen saber al personal que tienen que tener una autorización previa del supervisor para trabajar fuera de horas laborables. En su presentación, les ofrecerá más recomendaciones sobre qué pueden hacer para protegerse contra las demandas de los empleados.
SALARIO MÍNIMO DEL EXENTO. Otro asunto que tiene a los patronos a la expectativa, y que se discutirá en la conferencia del SHRM, es la enmienda al estatuto de Normas de salario y horas federales, que entre otras cosas, establecería que el salario mínimo para un empleado exento será $970 semanales o $50,440 anuales.
Señaló Santos que este cambio en la ley aplicará a los patronos en Puerto Rico. Pese a que los mismos impactarán fuertemente a algunos sectores, como los restaurantes, las tiendas por departamento y los supermercados, por mencionar algunos, aún no existen comentarios radicados en el Departamento del Trabajo federal a nombre de los patronos en la Isla.
La conferencia de SHRM será los días 17 y 18 de septiembre en el hotel El Conquistador en Fajardo.