Ein Gitano-Leben
Einst begeisterte Sonya Burger ihr Publikum mit waghalsigen Trapezkünsten, heute stattet sie exklusive Events und Hotels aus
Sonya Burger Galeazzi ist ein wahres Zirkuskind. Schon mit drei Jahren machte sie auf dem Arm ihres Vaters einen Handstand, später tourte sie mit einem spektakulären Trapezdeckenlauf durch die Zirkusarenen der Welt. Ohne Sicherungsseil, Netz oder doppelten Boden.
Sonya Burger Galeazzi steht auf einer Bergkuppe in der Nähe von Bolonia an der andalusischen Atlantikküste, stemmt sich dem Wind entgegen und streckt ihre knappen 1,65 Zentimeter in den Himmel. Sie will die Christus-Statue in Río de Janeiro nachempfinden. Schon über drei Jahrzehnte ist es her, dass sie sich im täglichen Training mit Klimmzügen fit hielt, sich an Zähnen und Füßen aufhängte und unter Zirkusdächern kopfüber an der Decke baumelte, aber ihre Körpersprache verrät, dass sie nach wie vor weiß, wie sie die Spannung bis in die Fingerund Fußspitzen hält.
Sonya Burger ist ein wahres Zirkuskind, ihr Vater war französischer Hochseilläufer, ihre Mutter Akrobatin mit schweizerischen und französischen Wurzeln. Bei ihrer Geburt parkte der Wohnwagen der Eltern gerade in Basel, was der heute 56-Jährigen zwei Nationalitäten bescherte. „Schon mit drei Jahren habe ich in einer Show auf dem Arm meines Vaters Handstand gemacht“, erinnert sich Sonya und lacht. Ihre Geschwister und sie, vier Mädels und ein Bub, sind so groß geworden, sobald sie laufen konnten, wurden sie in den Familienbetrieb Arena Burger Revellos eingebunden. Getourt wurde in Europa und Südafrika.
Zirkusblut und Gitano-Wurzeln
„Ich bin mein ganzes Leben rumgereist, das war ganz normal für uns“, sinniert Sonya, durch deren Adern das Zirkusblut von Generationen fließt. Schon ihre Großeltern und Urgroßeltern hatten – be- vor es in Mode kam, mit Zelten zu reisen – Arenen, in denen sie die Zuschauer mit ihren Kunststücken begeisterten. Und auch die Herkunft ihrer Groß- und Urgroßmütter, die aus Gitano-Familien stammten, hat dazu beigetragen, dass Sonya Burgers Lebensgeschichte nicht nur in diversen Ländern, sondern auch auf mehreren Kontinenten geschrieben wurde. Scheinbar getrieben von einer ihr
innewohnenden Unrast, von Neugier, Kreativität, Freiheitsdrang und Freigeist, aber vor allem Mut und Entschlossenheit, stellte sie sich diesen Herausforderungen – immer ohne Sicherheitsseil, Netz oder doppelten Boden.
Weltweit einzigartige Show
„Von zuhause ausgezogen bin ich mit 15 Jahren, weil ich mich nicht mit meiner Mama verstanden habe“, erzählt Sonya. Damals ging sie in den Schweizer Circus Royal der Familie Gasser, in den ihre ältere Schwester Madeleine eingeheiratet hatte. Dort machte sie Furore mit einer Nummer, die sie gemeinsam mit ihrer Schwester Linda inszenierte, einem Trapezdeckenlauf, der nicht nur sehr schwierig, sondern auch äußerst gefährlich war, weil er ohne Sicherheitsseil oder Netz durchgeführt wurde. „Ganz ohne doppelten Boden“, sagt Sonya mit Clownsgrimasse, „wir waren weltweit die einzigen Frauen, die so etwas zeigten“. Nachdem sich Linda der Liebe wegen nach Australien abgesetzt hatte, machte Sonya alleine weiter mit ihren waghalsigen Trapezkünsten. Aber sie arbeitete auch mit Pudeln, auf dem Trampolin, am Vertikalseil oder Halbmond, und wenn Zirkuskollegen Hilfe bei ihren Nummern mit Affen, Schweinen, Kamelen, Tigern oder Pferden brauchten, war Sonya immer zur Stelle. „Wenn du in einem Familienbetrieb aufwächst, lernst und kannst du effektiv alles“, erklärt sie.
Am Ende war es der Tod eines ihrer Seelöwen, mit denen sie für Conny Gasser in der Scala in Madrid aufgetreten war, der sie zum ersten Mal darüber nachdenken ließ, ob sie nicht doch langsam ihre Zirkuskarriere an den Nagel hängen sollte. Sie war gerade mal 24 Jahre alt. „Das hat mich völlig aus der Bahn geworfen, ich hatte das Gefühl, mein bester Freund sei gestorben“, berichtet die Artistin. Als Seelöwen-Dompteurin wollte sie nicht mehr engagiert werden. Doch was tun? Zwar sprach sie fließend fünf Sprachen, aber einen Schulabschluss hatte sie nicht in der Tasche. Also blieb sie erst einmal bei dem, was sie von der Pieke auf gelernt hatte, sie hängte sich mit ihren Zähnen und Füßen unter die Decke und tourte mit einem britischen Zirkus durch Asien: Vier Monate Hongkong, vier Monate Singapur, zum Abschluss Kuala Lumpur. Bei drei Vorstellungen am Tag wirbelte sie im Kreis herum und blickte kopfüber in fassungslose Zuschauergesichter. Zudem half sie bei einer Raketen-Nummer aus, der Hauptattraktion der Vorstellung, bei der sie sich ebenfalls endlos im Kreis herumdrehen musste, was ihre Gleichgewichtsorgane schließlich total aus dem Lot brachte. „Das war komisch, ich bekam einen echten Drehwurm“, erzählt Sonya, „wenn ich unten ankam, musste mich ein Kollege abfangen und aus der Manege führen, weil ich nicht mehr geradeaus laufen konnte.“Nach Asien war vollkommen unklar, ob sie jemals wieder mit ihrer Nummer würde auftreten können. Ihre Zukunft stand in den Sternen.
Sonya reiste nach Schottland, wo Bruno, ein guter Freund, der Flugbegleiter bei der Swissair war, ihr ein Bewerbungsformular seiner Airline in die Hand drückte. „Sie haben mich natürlich sofort abgelehnt“, gibt Sonya schmunzelnd zu. Doch sie blieb hartnäckig, rief an, wurde zum Psychologengespräch eingeladen, das in die Hose ging, weil sie nicht dem Profil entsprach und der Seelenklempner – „ein Fisch mit blauen Augen und ohne Haare, der mich über klassische Musik ausfragte“– zu dem Schluss kam, Zirkusleute könnten nicht mit Konstanz und Kontinuität aufwarten. Sie insistierte und wurde zum Eignungstest zugelassen, der mit dem Schreiben eines Aufsatzes endete. Das konnte sie nicht gut, deshalb hinterließ sie den Ausbildern die Nachricht: „Ich weiß, ich mache Fehler in meiner Rechtschrift, aber ihr habt mich kennengelernt, so bin ich halt“und verabschiedete sich. Und gerade als sie kurz darauf einen Vertrag für Japan akzeptiert hatte, wo sie erneut mit ihrem Trapezdeckenlauf für Aufsehen sorgen sollte, kam die Zusage von der Swissair ins Haus geflattert.
Zwischen Japan und dem Start ihrer Flugbegleiter-Karriere im Oktober 1985 blieben Sonya Burger gerade mal zehn Tage, um ihr luftiges Zirkusoutfit gegen die im Vergleich dazu stinkbiedere Swissair-Uniform auszutauschen. Fünf Jahre jettete sie für ihren Arbeitgeber durch die Welt, bis sie ihren Berufskittel – jedenfalls vorübergehend – in den Kleiderschrank hängte und mit ihrem Mann Raniero, einem Tessiner, der auch jahrelang bei der Airline geflogen war, wieder ins Zirkusleben eintauchte. Dieses Mal bei ihrer Schwester Linda in Australien. Wieder einmal hatte Sonya Burger alles aufgegeben, um sich frohgemut in ein neues Abenteuer zu stürzen.
Nach einigen Jahren in der australischen Zirkusszene ging es mit einer deutschen Dogge im Gepäck zurück in die Schweiz. Sonya flog
Ein luftiges Zirkus-Outfit gegen die biedere Uniform tauschen