Una empresa de Barcelona vigila los hielos polares
IsardSAT se ha especializado en datos de satélites de observación terrestre
La única institución española participante en el consorcio internacional Imbie que ha analizado los hielos de la Antártida no es ni una universidad ni un centro de investigación, sino una pequeña empresa innovadora con sede en el Parc Tecnològic Barcelona Activa, en el distrito de Nou Barris.
La empresa IsardSAT fue invitada a entrar en el consorcio por Andrew Shepherd, codirector de Imbie en la Universidad de Leeds (Reino Unido), para contribuir al análisis de los datos obtenidos por distintos satélites. “En este proyecto se han utilizado datos de muchas fuentes distintas. Nuestra contribución ha consistido en combinar estos datos de orígenes diferentes y en desarrollar algoritmos para obtener una medida final de la pérdida de masa del hielo antártico”, explica Gorka Moyano, coautor de la investigación publicada en Nature.
La empresa fue creada en el 2006 por la ingeniera Mònica Roca después de haber trabajado diez años en la Agencia Espacial Europea (ESA) –concretamente en el centro de investigación Estec, en Holanda-. Eligió el nombre isard –rebeco en castellano-, porque “viene del alemán isward, que significa guardián del hielo”, aclara Roca. El lema de la empresa destacado en su web es “Mejorando la calidad de nuestra Tierra”.
Decidió crear la empresa porque quería dedicarse a la investigación y, aunque se había doctorado en la Universidad de Delft (Holanda), no tenía posibilidad de incorporarse a una universidad de Catalunya. Además, “hay un tipo de investigación aplicada como la que hacemos nosotros que puede no ser prioritaria para las universidades pero que aporta valor y puede hacerse en el marco de una empresa”, explica la ingeniera y empresaria.
El primer contrato de IsardSAT fue para la ESA, que encargó a Roca que trabajara en el análisis de datos del satélite Envisat. Desde entonces
Es la única institución de España en el consorcio internacional que ha investigado el deshielo de la Antártida
la empresa ha aumentado su cartera de clientes (que ahora incluye empresas, ayuntamientos, Generalitat y Comisión Europea, entre otros), ha incrementado su personal a 27 personas de seis nacionalidades y ha abierto sedes en Guildford (Reino Unido) y Gdynia (Polonia).
Con un plan de conciliación familia-trabajo que incluye –entre otras medidas- horario flexible, permisos de excedencia y teletrabajo, IsardSAT recibió en el 2015 el premio Empresa innovadora en conciliación y tiempo que otorga el Ayuntamiento de Barcelona.