Bottas y Stoll, dupla de Williams 2017
Su llegada a Williams de cara a la temporada 2017 era un secreto a voces desde hace varios meses, pero no podía ser anunciada públicamente hasta que no cumpliese 18 años para no vincular el nombre de un menor de edad a Martini, principal patrocinador de la escudería de Grove. El canadiense Lance Stroll (nacido el 29 de octubre de 1998) será uno de los 22 pilotos de la parrilla del Mundial de Fórmula 1 de 2017, compartiendo dupla con el finlandés Valtteri Bottas, a su vez confirmado también ayer para continuar, finiquitando de esta forma los rumores que hablaban de su posible marcha.
El pequeño Lance, hijo del multimillonario Lawrence Stroll (magnate de la moda con las marcas Polo Ralph Lauren y Tommy Hilfiger como joyas de su corona), llega con el pan debajo del brazo, nunca mejor dicho teniendo en cuenta que se especula con que ‘Papá Stroll’ podría aportar hasta 30 millones de dólares al equipo Williams en una primera fase previa a incluso convertirse en accionista del mismo en un futuro.
La escudería, lejos de la lucha por los triunfos y tras haber experimentado este curso un rendimiento de más a menos, necesita crecer, por lo que todo aporte económico será más que bienvenido. En su día, al anunciarse la retirada de Felipe Massa, se especuló con nombre como Jenson Button, ‘Checo’ Pérez o el propio Carlos Sainz para acompañar a un Bottas condenado a continuar en Williams al no tener otro sitio mejor al que ir, pero finalmente la plaza que deja libre ‘Felipinho’ la ocupará el vigente campeón de la Fórmula 3 europea. Este título conquistado este mismo año constituye el logro más importante de Lance Stroll, un piloto formado en la Ferrari Drivers Academy. “Vengo del dinero, no lo voy a negar. Pero creo que me he ganado mi oportunidad en la Fórmula 1”, dijo ayer el propio piloto canadiense en declaraciones recogidas por Autosport a modo de mensaje para aquellos que dudan de su talento. De esta forma, Stroll admite pero esquiva esa inevitable etiqueta de ‘piloto de pago’ que le atribuyen algunos a la espera de que su rendimiento dicte si se trata de uno más en esta lista o, por el contrario, de un candidato más a dominar la F1 de la próxima década junto a los Verstappen, Sainz, Kvyat, Vandoorne, Wehrlein, Ocon y compañía. Todo empezará a dilucidarse a partir del Gran Premio de Australia del próximo mes de marzo, donde Lance Stroll debutará en el ‘gran circo’ de la Fórmula 1.
No había una opción mejor
Respecto a Valtteri Bottas, su continuidad responde al hecho de no haber encontrado un mejor acomodo. En su día, y coincidiendo con una más que notoria primera mitad de curso en la que el finlandés incluso fue capaz de subir al podio en el GP de Canadá, se especuló con la posibilidad de que recalase en Ferrari, pero la renovación de Kimi Raikkonen cerró aquella puerta por la que también asomaba el pie el mexicano ‘Checo Pérez. Así, sin posibilidad de trasladarse a Maranello, y con las duplas de Mercedes y Red Bull inamovibles, permanecer en Williams era la mejor opción para el ambicioso Bottas
UN ‘PILOTO DE PAGO’ Campeón de la F3 europea, Lance Stroll es hijo de un multimillonario CRECIMIENTO Lejos de la lucha por el título, Williams necesita dinero para invertir en mejoras