LA DOBLE VÍA DE BERIZZO

La reactivación del Athletic en el mercado no ha relajado la mirada a la cantera bilbaína El Toto tiene siete meritorios a prueba esta pretemporada, una cifra récord en la última década Caparrós citó a otros tantos en 2008, cuando solo se fichó a Del Olmo

Doble vía. El Athletic ha explotado todos los recursos a su alcance para resucitar la ilusión marchitada durante la decepcionante pasada campaña. La primera cara nueva está en el banquillo. Eduardo Berizzo, que recoge el testigo de Ziganda, se beneficiará del esfuerzo que ha realizado el club rojiblanco en el mercado para reforzar su plantilla. Yuri Berchiche, Ander Capa, Cristian Ganea y Dani García -este último, a coste cero tras finalizar contrato con el Eibar- elevarán el listón de competencia para los leones que continúan en el equipo. Cuatro fichajes a los que hay que añadir los siete que provienen de la otra gran fuente de incorporaciones para el conjunto bilbaíno: Lezama. El Toto ha reclutado a los cachorros Unai Simón, Andoni López, Peru Nolaskoain, Iñigo Vicente, Iñigo Muñoz y Gorka Guruzeta y al juvenil Oihan Sancet. Un grupo al que circunstancialmente se ha unido el meta Hodei Oleaga por las vacaciones de Kepa.

La reactivación en el mercado, anticipada de manera forzosa al pasado mes de enero con Iñigo Martínez para paliar la marcha de Laporte al City -el verano pasado se había fichado por primera vez en dos años, pero la incorporación de Capa no se haría efectiva hasta un año después-, no se ha traducido en una merma de oportunidades para los jugadores formados en su cantera. Al contrario. El de Cruz Alta es un técnico especialmente abierto a contar con los jóvenes valores que llaman a las puertas del primer equipo, como ha quedado reflejado en la amplia nómina de meritorios que tiene a prueba este verano.

Los seis del Bilbao Athletic, tras su sobresaliente papel a las órdenes de Garitano la pasada campaña, y Sancet representan el cupo más alto de canteranos para una pretemporada en la última década. Hay que retroceder exactamente diez años para encontrar la última vez que un técnico del Athletic citó a tantos meritorios para participar en la preparación veraniega con los ‘mayores’. En la 2008-09, que culminaría con la final de Copa de Mestalla, Joaquín Caparrós llamó a Iago Herrerín, Iker Muniain, Jonás Ramalho, Ander Iturraspe, Ander Agüeros, Iker Guarrotxena e Ismael López.

Paralelismos

Aquel verano, a diferencia del actual, apenas llegaron refuerzos desde el exterior. El año anterior se había hecho un gran esfuerzo para remontar el ‘bienio negro’. De modo que solo llegaron de fuera Joseba del Olmo e Iñigo Vélez, que tuvieron un papel testimonial a lo largo de la campaña. Gaizka Toquero, que la primera mitad del curso fue cedido al Eibar tras ser reclutado desde el Sestao River, tuvo mucho más protagonismo a partir de su incorporación en el mercado de invierno. Además, a lo largo del curso, se produjo el debut de tres canteranos. Solo uno, Ander Iturraspe, formó parte del grupo de siete meritorios con los que empezó la pretemporada el utrerano. Los otros cuatro fueron Xabi Etxeita, Eneko Bóveda, Adrien Goñi y Xabi Etxeberria.

La tortuosa campaña, reflejada en la segunda peor clasificación de la historia, ha obligado a escudriñar el limitado mercado rojiblanco con más atención que otros veranos. El propio Josu Urrutia recordaba el pasado viernes, durante la presentación de Berchiche, que tras las dificultades de la segunda campaña de Marcelo Bielsa también se acometieron cuatro fichajes: Beñat Etxebarria, Mikel Balenziaga, Kike Sola y Xabi Etxeita. A los que habría que añadir la integración de Iago Herrerín en el equipo rojiblanco, tras haber jugado como cedido en el Numancia el curso anterior.

Ernesto Valverde, al que nunca le ha gustado trabajar con grupos demasiado grandes, solo reclutó a tres cachorros para la pretemporada. Erik Morán, Enric Saborit y Unai Albizua. Los tres, eso sí, pasaron el corte y completaron la campaña con la primera plantilla, aunque con escaso protagonismo. El de los siete meritorios actuales, a tenor de las palabras del propio Berizzo a este respecto, será el que ellos se ganen: “Tengo la intención de brindar oportunidades a la gente que intenta abrirse camino y ellos deberán responder con producción futbolística”. El tren está en marcha