La misión suicida del U-47 en Scapa Flow
En la batalla del Atlántico, la prensa y la propaganda nazi exaltaron a los comandantes de los submarinos alemanes. Algunos, como Joachim Schepke, oficial del
U-100, o Günther Prien, comandante del U-47, fueron considerados héroes del III Reich. Prien saltó a la fama por llevar a cabo una misión suicida que fue noticia en medio mundo. Al mando de su submarino, se atrevió a penetrar en el puerto de la flota británica en Scapa Flow (islas Orcadas), considerado inexpugnable y en el que se concentraban los más poderosos buques de guerra. Su ataque comenzó la noche del 14 de octubre de 1939: el U-47 forzó
la entrada a la rada navegando en superficie para evitar las medidas antisubmarinas. Pasó inadvertido y disparó contra el acorazado HMS
RoyalOak una primera salva de torpedos, de los cuales sólo uno alcanzó al navío británico.
SIN SER DETECTADO. Los oficiales pensaron que se trataba de una explosión accidental, lo que dio la oportunidad al submarino de disparar más torpedos: dos impactaron en el HMS
Royal Oak, que se fue a pique con 800 hombres. El U-47 abandonó Scapa Flow sin ser detectado y regresó a Alemania, donde Prien y su tripulación fueron recibidos como héroes.