Times of Suriname

Major League Soccer pakt uit met grootse terugkeer op Walt Disney Resort

-

VOETBAL - De Major League Soccer keert vanaf 8 juli op bijzondere wijze terug. Via de officiële kanalen maakt de MLS bekend dat alle 26 clubs gaan meedoen aan een zogeheten ‘MLS is Back Tournament’, waarin een ticket voor de Concacaf Champions League te verdienen valt. Het toernooi wordt in zijn geheel afgewerkt op het Walt Disney World Resort in Orlando, waar voldoende hotels en sportaccom­modaties aanwezig zijn. Eerder werd al bekend dat het basketbals­eizoen van de NBA in het resort wordt afgemaakt. Er zullen geen toeschouwe­rs bij de voetbal- en basketbalw­edstrijden aanwezig zijn. Het nieuwe MLS-toernooi dient niet ter vervanging van het reguliere seizoen. Resultaten uit de groepsfase tellen wel mee voor de reguliere ranglijst, maar de wedstrijde­n uit de knock-outfase niet. De winnaar van het toernooi mag zich daarom niet de landskampi­oen van de Verenigde Staten noemen. Wanneer het reguliere seizoen wordt hervat, is nog onduidelij­k; dat zal in ieder geval pas na het zomerse toernooi in Orlando gebeuren. In het toernooi worden de clubs uit de Eastern Conference verdeeld in drie poules, wat ook geldt voor de clubs uit de Western Conference. Elke club speelt in ieder geval drie groepsweds­trijden. Het gehele toernooi bestaat uit 54 wedstrijde­n in 26 dagen tijd. De loting voor de poulefase vindt donderdag plaats. Dan weten trainers Frank de Boer van Atlanta United en Jaap Stam van FC Cincinnati wie hun tegenstand­ers worden. Wel is voor De Boer al duidelijk dat zijn ploeg een groepshoof­d wordt, omdat Atlanta United vorig seizoen de halve finale van de MLS Cup bereikte. De vier clubs die daarin slaagden, Atlanta United, LAFC, Seattle Sounders en Toronto FC, ontlopen elkaar in de poule. Ook Real Salt Lake is groepshoof­d, omdat het vorig seizoen afgezien van die vier clubs de meeste punten verzamelde in het reguliere seizoen. Het laatste groepshoof­d is Orlando City, als ‘gastheer’ van het toernooi. Tijdens het toernooi zal bijna iedere dag gevoetbald worden: de bovenste twee clubs uit iedere poule kwalificer­en zich voor de knock-outfase, terwijl ook de vier beste nummers drie doorstoten. De finale staat voor 11 augustus op het programma. De winnaar daarvan verdient een plek in de groepsfase van de Concacaf Champions League. De Eastern Conference en de Western Conference waren dit seizoen slechts twee wedstrijde­n onderweg, toen MLS werd stopgezet.

(VP)

Newspapers in Dutch

Newspapers from Suriname