Värmevågor och enorma klor

Om du redan tycker att romersk krigföring var uppfinningsrik ska du veta att belägringen av Syrakusa (214–212 f.Kr.) tog deras taktik till en helt ny nivå, då den grekiske matematikern och uppfinnaren

Arkimedes befann sig bland motståndarna. Eftersom Syrakusa (som ligger på Sicilien) skyddades av havet använde romarna ett flytande belägringstorn som kallades för en sambuca. Med hjälp av detta sänkte de ner övergångar på murarna. Under tiden ställde emellertid Arkimedes på plats ”Arkimedes klo” – en klo som beskrivs som en kran med en klo som nådde ner till vattnet så att den kunde användas till att välta de romerska båtarna. Enligt legenden använde Arkimedes också brons- och kopparsköldar för att reflektera solljuset och sätta eld på fiendens segel.

Om Arkimedes verkligen använde de heta strålarna på det här viset har varit ett omdiskuterat ämne sedan renässansen. Det fanns nämligen ingen möjlighet att romarna själva skulle lösa mysteriet eftersom den 75 år gamle vetenskapsmannen dödades av en romersk soldat när staden hade fallit – trots att general Marcus Claudius Marcellus hade gett order om att han skulle skonas.