DEN STORA IDÉN

Växelström

Teslas mest kända uppfinning

På 1880-talet pågick ”strömkriget” mellan Thomas Edison och Nikola Tesla. Tesla jobbade då för Westinghouse Electric Company. Under flera år hade Edison utvecklat sina egna produkter baserade på likström, och han beskrev öppet Teslas växelströmssystem som ”oerhört opraktiska”. Edisons system bestod av kraftverk som försåg tunga fördelare med ström som därefter gick vidare till kunden. Systemet fungerade i och för sig bra, men alla kraftverkets generatorer måste placeras inom en radie på 1,6 km från själva kraftverket vilket var en stor nackdel.

Efter flera års forskning och med ekonomiskt stöd från Westinghouse, byggde Tesla ett växelströmssystem där en omvandlare sattes mellan generatorn och kunden. På så vis kunde strömmen transformeras upp till väldigt höga spänningar och över mycket längre avstånd. Efter att ha demonstrerat sitt nya system vann Tesla strömkriget, och likströmmen utfasades under de kommande hundra åren.