Det bästa från Vetenskap Junior Vol. 1
ELASTISKA GENOMBROTT
DR. DENYS MAKAROV LIGGER BAKOM DEN KONSTGJORDA "HUDEN" SOM KAN HJÄLPA DIG ATT NAVIGERA, MEN DEN HAR FLER ANVÄNDNINGSOMRÅDEN.
Fanns det liknande sensorer innan din uppfinning? Andra grupper hade redan försökt att göra magnetiska sensorer som kunde böjas, men vi tog det hela mycket längre genom att göra elastisk film som kan fästas på huden. Vi är alltså den enda gruppen i världen med denna teknik.
Vilka användningsområden tror du den kan få? Sensorerna kan användas inom biomedicin, speciellt i samband med funktionella, medicinska implantat. Med ett magnetfält som källa kan det även användas för att kontrollera skadade eller konstgjorda leder, samt till förflyttningar av muskulatur. Hjärtat är ju den viktigaste muskeln, så det kan hända att sensorerna kommer att användas för att upptäcka hjärtinfarkter eller onormal puls. Fördelen med detta är att det går att upptäcka åkommor snabbare än tidigare. Kombinerat med trådlös kommunikation kan sensorerna fungera som ögonblickliga varnare till mobilen eller för att kommunicera med läkare.
Ett annat möjligt användningsområde är faktiskt elektriska maskiner. Om du vill göra elektriska motorer effektivare, som att få en elbil att köra längre, måste motorn optimaliseras. Detta kan göras bättre än tidigare genom att basera förbättringarna på informationen från magnetfältssensorerna, som mäter magnetfälten mellan motorns rotor och stator. Vi har fått mycket uppmärksamhet från de stora bilproducenterna tack vare våra ultratunna och flexibla sensorlösningar. De vanliga sensorerna av samma typ som finns tillgängliga idag är helt enkelt för stora och klumpiga.
När förväntar du dig att sensorerna kommer att finnas tillgängliga för allmänheten? Vi gör redan flexibla magnetfältsensorer till industrier som ett testprojekt, men elastiska sensorer finns inte att köpa ännu. Det finns fortfarande en hel del hinder att övervinna för medicinsk användning. Vi måste visa att de fungerar på rätt sätt i kroppen och att de inte stör funktionen hos närliggande organ, så det kan nog ta ett tag. Inom fem till tio år tror jag att det kommer finnas elektroniska och elastiska enheter på huden.