En vänsterbombare från Varberg gör Em-debut när handbollsmästerskapet avgörs i Kroatien med start på söndag.
HANDBOLL: LAGERGREN GÖR EM-DEBUT I KROATIEN
Os-spel är avklarat. VM har Albin Lagergren också erfarenhet av. Nu är det dags att också debutera i EM. – Det är kanske det tuffaste mästerskapet.
Han föddes väl mer eller mindre in i handbollen, där pappa Roger spelade med H K Varberg.
– Jag var kanske sex år när jag började. Fast jag var bara tre år när jag gick på fotbollslekis med L:a Träslöv, berättar 25-åringen.
Med tiden blev han målvakt i fotboll, men i tonåren tog handbollen över.
Nu sitter Albin avslappnat tillbakalutad i baren på hotellet i Göteborg. Handbollslandslaget har bjudit in till pressträff och vi har förstås skaffat oss en intervju med Varbergs bidrag till det lag som ska spela EM i Kroatien.
– Vi har inte satt vårt mål än, men jag tror att alla i gänget har höga förväntningar. Men det är sannerligen ingen enkel resa mot medaljerna, säger Albin.
I DET FÖRSTA gruppspelet ställs Sverige mot, i tur och ordning, Island, Serbien och värdlandet Kroatien.
– Tre svåra motståndare. Kanske tuffast mot Kroatien, med ett massivt publikstöd, säger Albin.
Albin Lagergren har haft en enorm utveckling, inte minst under de drygt två senaste åren. Han har fått en allt större roll i Shlsuveränen IFK Kristianstad.
NÄR HAN KOM till Skåne-gänget var han andravalet bakom Andreas Cederholm. Men när Cederholm skadade sig, grep Lagergren tillfället och tog över huvudrollen som högernia.
I landslaget har han att tampas med Johan Pettersson på samma position.
– Johan hade en jobbig start på säsongen, drabbades av skador, men han var vass senast vi möttes i serien, säger Albin.
MEDAN ALBINS KRISTIANSTAD är på jakt efter sitt fjärde raka Sm-guld, ser han moderklubben HK Varberg jobba hårt för att ta steget upp till högsta serien.
– De gör det riktigt bra och jag tror ärligt talat att de klarar av det, säger Albin, som har varit åskådare på en av HKV:S hemmamatcher.
Men när – eller om – HK Varberg ställs mot IFK Kristianstad kommande säsong, då är inte Albin med mot sina gamla lagkamrater.
Han har redan skrivit på ett tvåårskontrakt med SC Magdeburg i den tyska proffsligan.
– Jag har faktiskt inte hunnit vara där och hälsa på. Men det blir väl tid för det också, säger Albin, som
glädjer sig åt att sambon Maria flyttar med.
Hon utbildar sig till jurist, sitter just nu ting i Kristianstad.
– Man kan väl säga att jag inte vinner speciellt många argumentationer hemma, skrattar Albin.
Den skarpskjutande högernian må ta för sig på plan, men håller gärna en låg profil vid sidan om arenan.
FAST SJÄLVFÖRTROENDET ÄR det inget fel på, Albin vet vad han kan.
– Och nu har jag blivit mer kostmedveten, har sett till att plocka bort sockret i maten. Det funkar utmärkt, efter två veckor kände jag mig piggare och orkade med mer träning. Och det gillar han, att träna. – Jag blir rastlös när jag inte får göra av med all den energi som bubblar i mig.
Majoriteten i den svenska truppen är proffs i just Tyskland.
Albin Lagergren har i en tidigare intervju sagt att han trodde sig passa bättre i den franska eller spanska ligan.
– Jo, jag sa ju det, att den tyska ligan var fysiskt väldigt tuff. Men nu blev det Magdeburg i alla fall, skrattar Albin.
Och säg egentligen den proffsliga som inte är fysisk vad gäller handboll...
184 cm och 94 kilo Lagergren ska nog palla som utlandsproffs. Dina styrkor som handbollsspelare?
– Jag är bra på att läsa spelet, på att dra upp tempot. Och numera litar jag mer på mitt skott.
”Man kan väl säga att jag inte vinner speciellt många argumentationer hemma.”
ALBIN LAGERGREN om sin flickvän