Vi har utplånat nästan a

I studien, som publiceras i Science, har forskare i USA granskat storleken på alla landdäggdjur som har levt på jorden sedan vår egen art började utvandra från Afrika för 125 000 år sedan. Forskarna konstaterar att människorna under den här tidsperioden, har selekterat bort – gjort slut – på de flesta stora däggdjur.

Faktum är att graden av selektivitet är unik i däggdjurens historia. Inget liknande har inträffat sedan däggdjuren ärvde jorden efter dinosauriernas utplåning för 66 miljoner år sedan.

Afrika började fanns en uppsjö av stora däggdjur på alla kontinenter – mammutar, jättetrögdjur, ullhåriga noshörningar, sabeltandskatter, jättelika kängurur. Inom kort försvann de alla från jordens yta.

Det hela kan sägas ha börjat på allvar när människorna började breda ut sig över större delen av Eurasien för 80 000–60 000 år sedan. Inom relativt kort tid hade den genomsnittliga vikten hos landdäggdjuren på kontinenten minskat med 50 procent.

Därpå invaderades Australien för 60 000–50 000 år sedan. Ganska snart var alla stora djur utplånade. I den processen minskade den genomsnittliga kroppsvikten hos landdäggdjuren tiofaldigt.

Ännu återstod västra halvklotet, Nord- och Sydamerika, där hela den fantastiska megafaunan fanns kvar ända till för 13 000 år sedan, till slutet av den senaste nedisningen då Homo sapiens, det nya skräckinjagande, högeffektiva rovdjuret, för första gången dök upp i Nya världen.

Människorna har successivt utplånat megafaunan på kontinent efter kontinent. Om trenden fortsätter kommer våra nötkreatur att vara de största djuren på jorden inom 200 år, enligt en ny studie.

fort. På rekordtid försvann mammutar, mastodonter, jättesengångare, kortnosbjörnar, och en lång rad andra arter.

Medelvikten hos däggdjuren sjönk dramatiskt, från 98 kilo till 7,6 kilo – en mer än tiofaldig minskning, exempellös i sin magnitud.