26 MEUSE- ARGONNEOFFENSIVEN

1918

Meuse-argonne-offensiven var det största slaget i amerikansk militärhistoria med 1,2 amerikanska soldater. Offensiven var en del av den större hundradagarsoffensiven, som ledde till första världskrigets slut.

General John J. Pershing, befälhavare för den amerikanska expeditionsarmén (AEF), hade avfärdat britternas och fransmännens råd och trodde att ”gamla attityder” var orsaken till dödläget på västfronten och att ”nya attityder” skulle vinna slaget.

Pershing trodde att européerna var alltför beroende av artilleri och ville att hans män skulle gå in utan en spärreld, ifall de förlorade överraskningsmomentet.

På grund av denna hybris och orutin kastades AEF in i historiens dödligaste amerikanska offensiv och fick lära sig en blodig läxa som fransmännen och britterna redan hade lärt sig under fyra år.

De cirka 450 000 tyska soldaterna som mötte nästan tre gånger fler amerikaner må ha varit krigshärjade, men de såg till att fienderna fick betala dyrt för Pershings misstag. När den ödesdigra offensiven var över hade 26 277 amerikaner dödats och 95 786 sårats, jämfört med 28 000 tyska döda och 42 000 skadade.