12 CHRISTOFER COLUMBUS KOMMER TILL AMERIKA

1492

Christofer Columbus sägs vara den förste från Europa att besöka Nordamerika, men det är inte helt sant. Förutom att vikingar var i Kanada flera hundra år tidigare, satte upptäcktsresaren från Genua faktiskt aldrig foten på nordamerikansk mark. Hans fyra berömda resor tog honom till Karibien och delar av Sydamerika. År 1492 var Columbus kapten på skeppet Santa Maria och han gav sig av tillsammans med två andra fartyg för att hitta en ny väg till Ostindien och dess lukrativa handelsleder. Men det Columbus och hans sjöman upptäckte var faktiskt en av öarna i ögruppen Bahamas.

Columbus började sin resa i den spanska hamnen Palos de la Frontera och efter tre månader gick han i land på en av öarna och kallade den för San Salvador (Helig Frälsare). Han kallade invånarna för ”indios” (”indianer”, eftersom han fortfarande trodde att han hade ankommit till i Indien) och noterade deras gästfrihet.

Han förstod så småningom att dessa fridfulla människor hade kämpat mot andra öar som försökt göra dem till slavar. I sin privata dagbok skrev Columbus: ”Jag skulle kunna erövra alla med 50 män och styra över dem precis som jag ville.” En kuslig förutsägelse för den blomstrande slavhandeln framöver som öarna skulle dras in i.